Le boccette sono un tipo di attrezzatura da laboratorio in vetro trasparente o plastica utilizzata per misurare, miscelare o trattenere fluidi o sostanze chimiche. I palloni da laboratorio sono disponibili in una serie di forme, dimensioni e con un diverso numero di aperture, come determinato dagli usi previsti. Insieme alle provette, le beute di Erlenmeyer, note anche come E Spot o beute coniche, sono tra i pezzi più familiari di vetreria da laboratorio riconosciuti dal grande pubblico. Prende il nome dal loro inventore, le borracce di Erlenmeyer sono boccette coniche trasparenti sormontate da colli lunghi e stretti che includono un piccolo e comodo beccuccio all’interno del labbro nella parte superiore della vetreria. Il design di questi palloni si è dimostrato particolarmente utile in un ambiente di laboratorio per una serie di motivi, tra cui la sicurezza e il riempimento di una varietà di esigenze sperimentali.
I matracci di Erlenmeyer sono spesso contrassegnati da trattini bianchi di misure volumetriche, ovvero graduazioni, lungo un bordo del recipiente per facilitare la misurazione dei fluidi. Il fondo grande e rotondo del pallone consente al recipiente di sedersi in modo solido e sicuro su un tavolo da laboratorio senza ribaltarsi se leggermente urtato o urtato dal farmacista. I lunghi colli colonnari delle fiasche di Erlenmeyer servono a diversi scopi. Forniscono un’area facile per spostare o trasportare i flaconi con le mani o con le pinze, se necessario, e consentono di fissare facilmente i flaconi con morsetti metallici, ad esempio su una fonte di calore. I fluidi si mescolano facilmente in questi recipienti – ruotati insieme ruotando il fondo del pallone – senza rischi significativi di schizzi.
Sebbene possano essere tappati con tappi di gomma, i lunghi colli dei matracci di Erlenmeyer riducono anche la perdita di fluido per evaporazione. Questo vantaggio è particolarmente utile per mantenere le concentrazioni adeguate quando il chimico lavora con fluidi volatili. I colli colonnari consentono inoltre di riscaldare i fluidi di titolazione o distillazione all’interno dei matracci di Erlenmeyer, senza il consueto rischio di far bollire eccessivamente il fluido, in serpentine o tubi di distillazione collegati fissati alla parte superiore del pallone.
La maggior parte delle boccette di Erlenmeyer sono realizzate in vetro, sebbene siano disponibili alcuni recipienti di plastica. Sebbene siano fragili, le boccette di vetro sono più utili nel laboratorio commerciale. I flaconi di vetro possono essere riscaldati senza il rischio di contaminare la sostanza contenuta con sostanze volatili potenzialmente rilasciate da un flacone di plastica. Anche la sterilizzazione a caldo delle boccette di vetro è un processo più semplice rispetto alla disinfezione e alla pulizia delle boccette di plastica. I matracci di Erlenmeyer sono disponibili in un’ampia varietà di formati, sebbene siano più comunemente disponibili in formati da 250 e 500 ml (cc).