Le gambe cabriole sono gambe per mobili che presentano una graziosa forma a doppia curva. La parte superiore della gamba cabriole si piega in una curva convessa, mentre la parte inferiore si piega in una curva concava. Le curve si verificano sullo stesso piano verticale e si uniscono in quello che viene chiamato il ginocchio. Il ginocchio è talvolta decorato con un disegno in legno intagliato, che può essere qualcosa di semplice come una conchiglia, o un disegno più dettagliato come foglie d’acanto intagliate.
L’origine delle gambe cabriole risale al tempo degli antichi mobilieri cinesi e greci. Tuttavia, il nome cabriole, applicato a questo tipo di gamba per mobili, è uno sviluppo abbastanza recente, che risale al suo utilizzo nel 1700 nel periodo in stile rococò francese. La parola cabriole deriva dalla parola francese cabrioler, che significa saltare come una capra. La forma della gamba del mobile assomiglia molto alla struttura della gamba posteriore di una capra.
Le gambe cabriole possono terminare in vari modi. Se risalgono al periodo della regina Anna, di solito finiscono con un delicato cuscinetto o a forma di zampa. Se la gamba è realizzata nello stile Chippendale, in genere finiranno con una palla e un artiglio. A volte finiscono semplicemente in una palla.
La popolarità della gamba cabriole persiste oggi nel design dei mobili. Questo tipo di gamba può dare un aspetto grazioso a un mobile. Nonostante il loro aspetto delicato, le gambe cabriole sono ben bilanciate e possono sostenere mobili relativamente grandi.
Vari metodi di fissaggio sono stati e vengono utilizzati per fissare la gamba cabriole ai mobili che supporta. La coda di rondine era il principale metodo precedente per attaccare le gambe, ma l’uso di tasselli è diventato più popolare negli ultimi tempi. Le gambe possono anche essere fissate utilizzando un giunto a tenone e mortasa e anche le viti sono un metodo popolare per fissare le gambe.
Poiché le gambe cabriole hanno una doppia curva di inversione nel loro design, non sono così facili da realizzare come gli stili più dritti delle gambe dei mobili. Devono essere costituiti da un unico pezzo di legno massiccio. La costruzione della gamba inizia realizzando una sagoma in cartone o materiale simile. A volte viene utilizzato un tornio per aiutare con la sagomatura, ma a causa delle curve opposte, viene generalmente utilizzata una sega a nastro. Dopo che la forma generale è stata tagliata dal legno, vengono utilizzati altri strumenti manuali come raschietti, raschietti e varie grane di carta vetrata per dare alla gamba la sua forma finale.