La cucina è spesso il punto focale della casa moderna. Una parte essenziale di una cucina attraente e funzionale è la cappa aspirante. Sopra la stufa è installata una cappa aspirante per raccogliere ed espellere fumo o altri fumi e odori dall’aria sopra la superficie di cottura. Le cappe da cucina sono dotate di molte opzioni, come vari tipi di illuminazione, ventilatori e filtri.
Per un’efficienza ideale, una cappa da cucina deve essere larga almeno quanto la stufa che copre. Poiché l’idea è quella di rimuovere l’aria fumosa, deve anche essere dotata di un buon sistema di scarico. Questa è la parte più importante da considerare. Le cappe da cucina con un buon sistema di aspirazione aspirano rapidamente fumo e vapori dalla superficie di cottura e fuori dalla casa attraverso le condutture. Alcuni preferiscono rinunciare al fastidio delle condutture e optare invece per uno scarico a ricircolo.
Invece di espellere l’aria fumosa all’esterno, queste cappe aspirano l’aria in ricircolo attraverso un filtro che rimuove le impurità e deposita l’aria in cucina. Questi filtri devono essere puliti o sostituiti periodicamente. Molti esperti di bricolage sconsigliano l’installazione di cappe da cucina a ricircolo, perché nessun filtro è efficace quanto rimuovere del tutto l’aria fumosa dalla casa, e molti sono piuttosto inefficaci. I filtri sono presenti anche nelle cappe da cucina che scaricano il fumo all’esterno. Questi sono necessari per evitare che il grasso trasportato dall’aria si raccolga nelle condutture e diventi un pericolo di incendio.
L’efficienza di un aspiratore dipende da come è progettato. Un aspiratore assiale ha la forma di un ventilatore da soffitto. È meno costoso di un ventilatore centrifugo, che è più a forma di botte. I ventilatori centrifughi muovono più aria e sono più silenziosi rispetto ai ventilatori assiali. Alcune cappe da cucina di fascia alta includono timer per spegnere la ventola dopo un determinato periodo di tempo.
L’illuminazione è inclusa nella maggior parte delle cappe da cucina, sotto forma di una o due lampadine a incandescenza o alogene. Questo tipo di funzionalità aggiunge un’altra fonte di luce a una cucina e può rendere più facile vedere il cibo all’ombra della cappa stessa. Spesso ci sono impostazioni regolabili per aumentare o diminuire l’illuminazione, ad esempio per l’uso come luce notturna in cucina.
Lo spazio sul bancone è prezioso in qualsiasi cucina, portando alcuni a installare un forno a microonde sopra i fornelli, dotato di un piccolo sistema di scarico sul fondo. Ciò che si guadagna nel controspazio, però, si perde nella capacità di catturare il fumo. Nessuna ventola montata sul microonde rimuoverà fumo e vapore, così come una cappa da cucina rudimentale, ma in alcuni casi la praticità e il risparmio di spazio ne fanno valere la pena.