Le gocce di vitamina D sono un integratore vitaminico liquido generalmente somministrato a neonati e bambini piccoli, ma possono essere utilizzate da chiunque non assuma abbastanza vitamina D nella propria dieta. Le gocce sono prodotte da varie aziende e vendute nei negozi di alimentari e nelle farmacie e non è necessaria alcuna prescrizione. Vengono in una bottiglia con un contagocce che viene utilizzato per misurare il dosaggio corretto, facilitando l’erogazione a un bambino. Le gocce sono spesso raccomandate per i bambini allattati al seno, ma non per quelli che sono alimentati con latte artificiale. La vitamina D è fondamentale per far crescere ossa e denti forti, quindi è essenziale ottenerne una quantità sufficiente.
Di solito, le gocce di vitamina D possono essere somministrate a un bambino già nei primi giorni di vita. Possono essere utilizzati quotidianamente fino a quando il bambino non è abbastanza grande da poter assumere abbastanza vitamina D da altre fonti, come uova e latte fortificato. Il contagocce fornito con l’integratore liquido può essere utilizzato per aggiungere le gocce a una bottiglia di latte materno oppure le gocce possono essere somministrate direttamente al bambino mettendo il contagocce nell’angolo della bocca.
I bambini allattati al seno generalmente non ricevono abbastanza vitamina D dal latte materno, anche se le madri stanno assumendo un integratore vitaminico. In media, 34 once (1 litro) di latte materno contengono 80 unità internazionali (UI) di vitamina D e la quantità raccomandata è di 400 UI al giorno. Inoltre, poiché la maggior parte dei bambini ha un’esposizione solare limitata, i loro corpi non producono naturalmente abbastanza vitamina D. Quando i bambini non ricevono quantità sufficienti, un medico in genere consiglia di utilizzare gocce di vitamina D.
Al contrario, i bambini alimentati con latte artificiale di solito ricevono la quantità raccomandata di vitamina D ogni giorno perché le formule sono in genere fortificate con la vitamina. I bambini che bevono latte di soia o di vacca fortificato ricevono generalmente abbastanza vitamina D se bevono almeno 32 once (quasi 1 litro) al giorno. Le gocce di vitamina D non devono essere somministrate ai bambini che stanno già assumendo la quantità raccomandata di vitamina D perché troppa vitamina può essere tossica.
La vitamina D viene utilizzata per costruire ossa e denti forti. Aumenta la quantità di calcio e fosforo assorbiti dall’organismo e regola anche il sistema immunitario e il sistema neuromuscolare. Una carenza di vitamina D provoca rachitismo, ossa molli e deformità scheletriche. D’altra parte, un sovradosaggio può causare problemi ai reni e al cuore. Le gocce di vitamina D forniscono un modo per ottenere il dosaggio corretto su base giornaliera.