Le lampade profumate sono dispositivi che vengono utilizzati per deodorare e purificare l’aria in una stanza. Queste lampade erano ampiamente utilizzate per aiutare a sterilizzare l’aria negli ospedali, ma non sono pi? considerate efficaci per questo scopo. L’uso principale delle lampade profumate, chiamate anche lampade catalitiche o lampade a effusione, ? quello di eliminare gli odori sgradevoli da una casa. Interagiscono con alcune molecole nell’aria e sono spesso pieni di carburante profumato che pu? essere diffuso lentamente in una stanza.
Inventate per la prima volta nel 1897, le lampade profumate erano ampiamente utilizzate negli ospedali e negli obitori. I produttori originali sostenevano che piccole particelle di molecole odorose avrebbero reagito al calore nella lampada e sarebbero state neutralizzate. Senza queste particelle, la stanza viene lasciata con un odore di pulito. Sebbene ci siano alcune reazioni molecolari che si verificano quando si utilizza una lampada profumata, la stragrande maggioranza delle molecole che causano odori non viene neutralizzata. Invece, queste lampade deodorano una stanza rilasciando al suo interno un combustibile profumato.
Tale lampada ha diversi componenti. Una ciotola vuota costituisce la base e viene riempita di carburante a circa met? della parte superiore prima che la lampada si accenda. Questo carburante ? composto da alcol e profumo, ma pu? essere utilizzato anche carburante non profumato. Uno stoppino si trova nel combustibile ed esce la lampada attraverso la parte superiore, che ? coperta da un bruciatore di metallo.
A differenza di altri tipi di lampade, le lampade profumate non vengono lasciate accese. Lo stoppino viene acceso sul fornello e poi spento dopo pochi minuti. Anche se non c’? fiamma, il calore della lampada continua a consumare il combustibile fino al completo esaurimento. In una lampada profumata di medie dimensioni, questa operazione pu? richiedere circa un’ora. ? anche possibile spegnere una lampada profumata posizionando un coperchio sul bruciatore e rimuovendo la fonte di ossigeno della lampada.
Senza fiamme, le lampade profumate sono in grado di consumare il loro carburante a un ritmo lento e costante. Non bruciano il carburante ma lo infondono nell’aria circostante, producendo ozono come sottoprodotto. Sebbene un tempo l’ozono fosse pubblicizzato come una molecola detergente, pu? essere pericoloso anche a bassi livelli. L’esposizione a questa molecola pu? causare difficolt? respiratorie. Il carburante nella lampada ? anche altamente combustibile e pu? esplodere in fiamme se la lampada non ? accesa correttamente.