La pittura ad acquerello è una vernice trasparente che utilizza l’acqua come solvente. Fu usato per dipinti murali da egiziani, greci e romani. Dato che venne utilizzato per libri e illustrazioni e divenne un mezzo più popolare tra il XVI e il XIX secolo, fu reso disponibile in piccole polpette, ognuna nella sua padella di metallo. Oggi, le vernici ad acquerello professionali vengono spesso acquistate in tubi.
Gli acquerelli vengono generalmente applicati con un pennello, utilizzando una varietà di tecniche, come wet-on-dry e wet-on-wet, e le cosiddette tecniche di pennello asciutto di dry-on-dry e dry-on-wet. Altre tecniche, come la macchia e la combinazione di acquerelli con penna e inchiostro, conferiscono varietà all’aspetto materico.
Le matite acquerellabili forniscono il pigmento acquerellato in modo diverso. Possono essere usati asciutti su carta asciutta, ma se usati con acqua, funzionano meglio su carta per acquerelli, che ha la forza necessaria. L’intensità del colore risulterà dallo spessore della matita. Si possono usare queste matite:
creando un disegno su carta asciutta e lavandoci sopra
creando un disegno su carta asciutta e lavando solo su parti particolari di esso
creando un disegno su carta bagnata
immergendo le punte delle matite in acqua prima di disegnare su carta asciutta
attingendo al lavoro già creato e lasciato asciugare
combinando l’uso di matite e pastelli ad acquerelli con pigmenti spazzolati
bagnare il pennello e usarlo per raccogliere il pigmento dall’estremità affilata della matita
Le matite acquerellabili sono create incassate nel legno, come le normali matite, e come matite senza legno che sono semplicemente pigmentate e avvolte in una sottile carta per rilegatura. Entrambi i tipi di matite possono essere acquistati singolarmente o in set standard. I set spesso includono taglie 12, 18, 24, 30 e 36, ma altri aumentano con incrementi di dieci e includono tra 10 e 40 matite.
Ci sono anche set di matite per acquerelli per studenti, che spesso offrono meno colori rispetto a set professionali o collezioni di matite individuali. Sono anche disponibili pacchetti per la classe di 12 matite di 8 colori di base ciascuno per l’uso scolastico. È probabile che includano rosso, arancione, giallo, verde, blu, viola, viola, bianco, marrone e nero.