Le perle di semi sono perle di vetro molto piccole usate in una varietà di mestieri. Le loro dimensioni ridotte li rendono ideali per una vasta gamma di progetti, dai capi in rilievo alle collane. Le perle variano notevolmente nel colore e nella configurazione e numerose aziende sono specializzate nella produzione di perle di semi. La maggior parte dei negozi di artigianato vendono perline e possono anche essere ordinate direttamente se si desiderano quantità di massa o configurazioni rare.
In genere, le perle di semi hanno una forma approssimativamente sferica e assomigliano fortemente ai semi, poiché sono così piccoli. Alcune perle di semi hanno estremità leggermente appiattite, in modo che creino una linea più liscia quando sono legate insieme e alcune sono allungate a vari gradi. Le perle di semi speciali possono anche avere sfaccettature, in modo che sembrino ammiccare e brillare alla luce.
Anche il tono del vetro varia, dalle perle di semi trasparenti alle varietà opache. In alcuni casi, le perle possono essere rivestite di metallo in modo da acquisire una fusione metallica o avere una finitura lucida o opalescente. Sono disponibili anche una vasta gamma di colori, con alcune perle formate da vetro multicolore mentre altre sono di colore uniforme.
La qualità delle perle di seme varia ampiamente. Alcune aziende usano metodi di soffiatura del vetro molto precisi, in modo che le loro perle di semi siano molto uniformi nelle dimensioni e nella forma. Queste perle di semi tendono ad essere più costose, poiché rappresentano uno sforzo maggiore. Altre aziende hanno metodi di produzione meno rigorosi e producono prodotti di forma irregolare che a volte possono arrivare fusi insieme a causa della manipolazione negligente.
Esistono diversi modi per acquistare perline di semi. Molti negozi di artigianato li vendono infilati in matasse di cento o più, poiché le perle sono così piccole che un numero elevato è necessario per la maggior parte dei progetti artigianali. Le perle possono anche essere vendute in piccoli contenitori o scatole in modo che non siano così facili da perdere, oppure possono essere sciolte e vendute a peso, in modo che gli artigiani possano sceglierne quante ne vogliono.
Molte persone usano perline come distanziatori nelle collane, per accentuare capi e progetti artigianali, o in progetti di perline intrecciate come cinture. Le piccole perle sono comuni anche nei vestiti vintage e molte aziende realizzano perle di riproduzione progettate appositamente per riparare capi vintage. I artigiani che vogliono iniziare a bordare potrebbero voler considerare l’acquisto di una scatola per attrezzatura per tenere dentro le loro perle, in modo che i colori vengano separati mentre anche le perle sono confinate, poiché sono molto facili da perdere.