Le scandole architettoniche sono un materiale di copertura di alta qualità composto da asfalto e fibra di vetro con uno strato superficiale di granuli rivestiti in ceramica. Queste scandole presentano in genere un tappetino di base pesante con un design attraente e tridimensionale della superficie. Le scandole architettoniche offrono un’eccellente resistenza alla temperatura, agli agenti atmosferici e al fuoco e sono generalmente progettate per durare fino a cinquanta anni. La superficie di questo materiale di copertura è spesso rivestita di zinco o rame per inibire le striature scure causate dalla crescita delle alghe.
Le scandole architettoniche sono talvolta chiamate scandole laminate o dimensionali e sono in genere più costose dei tradizionali materiali per coperture in asfalto. Di solito sono costruiti in fibra di vetro e materiale di base in asfalto. Il materiale di base viene quindi ricoperto da granuli colorati rivestiti in ceramica che formano un qualche tipo di disegno. Le tegole architettoniche sono considerate uno dei materiali di copertura di più alta qualità disponibili. Queste scandole sono solitamente installate allo stesso modo dei tradizionali materiali in asfalto, ma alcune presentano anche un design ad incastro per una maggiore resistenza al vento e alla temperatura.
Queste tegole in genere pesano un po’ di più rispetto ai materiali tradizionali, ma raramente è necessario un supporto aggiuntivo per il tetto. La superficie dell’assicella di solito presenta un design accattivante che attira particolarmente l’attenzione su un tetto a falde ripide. Questo speciale design della finitura conferisce spesso al tetto un aspetto tridimensionale. Alcuni produttori offrono scandole architettoniche che danno l’aspetto di materiali a forma di cedro. Altri design forniscono l’aspetto di ardesia o terracotta senza il supporto aggiuntivo del tetto richiesto dai materiali naturali più pesanti.
Le tegole architettoniche sono ben note per la loro durata superiore a temperature e condizioni meteorologiche estreme. Sono altamente resistenti ai cicli di gelo-disgelo e ai lunghi periodi di luce solare diretta. Queste tegole offrono anche un’ottima resistenza a forti piogge e grandine. Alcune tegole architettoniche ad incastro sono classificate per resistere a venti fino a 120 miglia all’ora (193 km/h). Queste tegole sono progettate per durare da trenta a cinquanta anni e alcuni produttori offrono una garanzia a vita.
Queste tegole durevoli sono anche progettate per essere resistenti al fuoco. Il pesante contenuto di asfalto e fibra di vetro rende le tegole meno inclini al fuoco rispetto alle coperture tradizionali. Alcuni produttori includono anche una base in asfalto gommato per fornire una migliore resistenza al fuoco. Altri produttori applicano una finitura granulata più pesante per rendere la tegola più resistente alla fiamma. Questo design di finitura pesante riceve generalmente il più alto grado di sicurezza antincendio.
Le tegole architettoniche sono anche progettate per prevenire le striature causate dalle alghe. La superficie di queste tegole è tipicamente rivestita con un sottile strato di zinco o rame per inibire la crescita delle alghe. Un rivestimento superficiale metallico aiuta anche a limitare la crescita di muffe e funghi. Tuttavia, questo rivestimento non elimina la necessità di rimuovere periodicamente le foglie bagnate e altri detriti.