Le tende di limo sono barriere protettive utilizzate in ambiente marino per controllare l’inquinamento causato da sedimenti in sospensione, come terreno limoso o polvere di pietra. Quando il deflusso dell’acqua o l’attività di costruzione crea sedimenti nei corsi d’acqua, vengono utilizzate cortine di limo per contenere questo sedimento sospeso. Confinando il sedimento in un’area specifica, il resto del corso d’acqua è protetto dagli effetti dannosi dell’inquinamento.
In molte aree del mondo, l’uso di cortine di limo è imposto dai governi per controllare l’inquinamento dei corsi d’acqua. Negli Stati Uniti, ad esempio, l’Environmental Protection Agency (EPA) e il Clean Water Act sono stati sviluppati per controllare l’inquinamento delle risorse naturali, compresi i corsi d’acqua. Il Clean Water Act prevede specificamente l’uso di cortine di limo come barriera per contenere e ridurre l’inquinamento causato dalle attività di costruzione e dalle procedure di stabilizzazione del litorale.
Le tende di limo sono anche chiamate barriere di limo. Queste barriere protettive sono disponibili in design flottanti e con picchetti. Le tende galleggianti in limo sono disponibili in tre tipi.
Una cortina di limo galleggiante di tipo I è progettata per l’uso in acque calme. Le applicazioni in acque calme potrebbero includere piccoli stagni o laghi e canali interni. Questo tipo di cortina di limo è particolarmente adatto per controllare l’inquinamento dei sedimenti causato dal deflusso dell’acqua piovana associato alla costruzione o all’attività agricola nelle vicinanze.
Le tende di limo galleggiante di tipo II sono progettate per l’uso in acque medie. Questo tipo di tenda di limo è più robusto della tenda di limo di tipo I. Viene utilizzato in fiumi e torrenti con un’attività corrente e superficiale più evidente. La cortina di limo galleggiante di tipo II è comunemente utilizzata durante la costruzione o la demolizione di ponti e per controllare i sedimenti creati durante gli sforzi di stabilizzazione del litorale.
Una cortina di limo galleggiante di tipo III è costruita per l’uso in acque agitate e corsi d’acqua intercostali. Queste tende di limo sono progettate per l’impiego in aree con correnti elevate e attività di superficie pesante. Comunemente presente nelle aree in cui vi è la costruzione di un grande edificio vicino al corso d’acqua o in casi di disastro ambientale, la cortina di limo di tipo III è adatta per la bonifica di sversamenti industriali e il controllo del deflusso di metalli pesanti. Le barriere di limo di tipo III progettate su misura sono comunemente utilizzate nella pulizia e nel contenimento delle fuoriuscite di petrolio.
Le barriere di limo con picchetti e le recinzioni di limo sono progettate per il controllo dei sedimenti in aree di acque estremamente basse con correnti molto limitate e nessuna attività superficiale. Questo tipo di cortina di limo è comunemente usato nei fossi lungo la strada o nei canali molto poco profondi per controllare il deflusso dalla costruzione di strade o dall’erosione. È progettato per confinare i sedimenti in un unico luogo, ma non è costruito per resistere all’attività corrente e superficiale delle cortine di limo galleggiante.