Abelia è un genere, o gruppo, di tra 15 e 30 specie vere e varietà ibride che appartengono alla famiglia del caprifoglio, Caprifoliaceae. Le specie Abelia sono arbusti perenni, il che significa che la pianta vive per più di due anni. I fiori sono disponibili in una varietà di colori, tra cui rosa e bianco. I fiori di solito misurano tra 1/2 pollice (1 cm) e 2 pollici (5 cm) di lunghezza, hanno la forma di una campana e si formano all’estremità degli steli e sopra le foglie superiori in grappoli fino a otto fiori. La maggior parte delle varietà di abelia ha un profumo forte e gradevole.
Rami arcuati lunghi ed eleganti caratterizzano la maggior parte delle varietà di abelia, con foglie opposte densamente raggruppate o grappoli di tre foglie lungo la lunghezza del ramo. La lunghezza delle foglie varia a seconda della varietà e la maggior parte misura tra 1/2 pollice (1 cm) e 3 pollici (8 cm). Le foglie sono generalmente di forma ovale con un colore verde intenso e lucido. Alcune varietà sono decidue, comuni ai climi più freddi e lasciano cadere le foglie alla fine della stagione di crescita. Altre varietà, originarie dei climi più caldi, sono sempreverdi, conservando un po’ di fogliame per tutto l’inverno.
Le varietà Abelia prediligono terreni fertili e ben drenati in pieno sole ma riparati dai forti venti. Pacciamatura fogliare, torba o letame di animali al pascolo possono essere aggiunti durante tutto l’anno per migliorare le prestazioni e la produzione di fiori. Se coltivate da seme, la maggior parte delle varietà di abelia non fiorisce fino al terzo anno di crescita. La potatura dovrebbe essere effettuata durante l’inverno o all’inizio della primavera. Più steli vengono rimossi a livello del suolo durante la potatura, più aperta e arcuata sarà la crescita nella stagione di crescita successiva.
Le varietà Abelia sono suscettibili a una serie di malattie, sebbene alcune varietà ibride offrano diversi livelli di resistenza alle malattie. Antracnosi è il termine dato ad una serie di malattie fungine caratterizzate da lesioni circolari di tessuto morto o in decomposizione che aumentano di dimensioni; in alcune specie di piante provoca la morte delle foglie. L’antracnosi può infettare le varietà di abelia e può essere trattata con spray allo zolfo o al rame. Le specie di Abelia sono soggette a diverse altre malattie, tra cui la macchia fogliare di cercospora, l’oidio e il marciume radicale.
L’abelia lucida è una varietà semi-sempreverde che produce fiori bianchi tubolari da maggio fino al primo gelo. Questa varietà generalmente non produce un’abbondanza di fiori, ma ha un periodo di fioritura relativamente lungo. Questa specie è in realtà un incrocio di due varietà cinesi molto antiche ed è stata coltivata per la prima volta con successo in Inghilterra intorno al 1900. L’abelia lucida è una varietà grande e tentacolare, che cresce fino a 6 piedi (2 m) di larghezza e altezza.