Ascocenda è un genere ibrido della famiglia delle Orchidaceae, risultato dell’impollinazione incrociata tra specie di orchidee dei generi Vanda e Ascocentrum. Questo genere è stato creato dagli orticoltori durante la metà del XX secolo e gli ibridi sono diventati rapidamente popolari tra gli appassionati di orchidee. Tutte le specie di orchidee Ascocenda presentano il fogliame compatto delle orchidee Ascocentrum con fiori che hanno la stessa forma delle orchidee Vanda. La maggior parte delle specie di questo genere sono state create in India, Thailandia e Filippine. Queste orchidee sono epifite, nel senso che crescono su altre piante senza danneggiarle e fioriscono due o tre volte l’anno con fiori dinamici e di lunga durata.
La maggior parte delle orchidee Ascocenda è facile da coltivare purché si seguano alcuni principi di base della cura delle orchidee. Queste specie sono più tolleranti alle temperature più fresche rispetto alla maggior parte delle orchidee e continueranno a crescere a temperature fino a 50 gradi Fahrenheit (circa 10 gradi centigradi). Preferiscono essere appesi in ceste all’aperto durante i mesi più caldi dell’anno nelle regioni temperate e tropicali. Nei climi più freddi, le piante dovrebbero essere appese alla luce solare indiretta e non dovrebbero essere spostate o ruotate se non strettamente necessario. Le orchidee Ascocenda richiedono più fertilizzante rispetto alla maggior parte delle orchidee e la maggior parte dei coltivatori preferisce utilizzare un fertilizzante per orchidee a rilascio graduale progettato specificamente per la cura delle orchidee durante tutto l’anno.
Esistono diversi ibridi e cultivar di orchidee Ascocenda disponibili con fiori che vanno dalle tonalità tenui del marrone e dell’arancione al blu brillante e al rosa neon. Nella maggior parte dei casi, queste orchidee hanno ottenuto il loro colore dal loro genitore Ascocentrum invece che da un antenato Vanda. Tre delle orchidee più popolari di questo genere includono Peggy Foo, Majik Fancy e Prapathom Gold. La specie Peggy Foo ha fiori rosa molto grandi, mentre la cultivar Majik Fancy ha un grappolo di fiori rosa chiaro ricoperti da macchie screziate di rosa e marrone. Le orchidee Prapathom Gold hanno più fiori gialli con piccole macchie marrone scuro.
Una delle orchidee più apprezzate di questo genere è l’Ascocenda Princess Mikasa. Le orchidee Ascocenda Princess Mikasa hanno fiori grandi e profumati ricoperti da un motivo a contrasto di rosa e viola o sfumature di blu. La pianta fiorisce due volte l’anno se curata adeguatamente e dovrebbe essere piantata in un vaso sospeso pieno di fibre di felce che vengono spruzzate con nebbia almeno una volta al giorno. Questa orchidea è stata creata incrociando l’Ascocenda Motes Goldpiece con la Vanda lamellata. I tratti Vanda presenti in questo particolare ibrido gli consentono di prosperare nelle regioni più fresche in cui è difficile allevare la maggior parte delle altre orchidee.