Atripla® è un farmaco orale da assumere una volta al giorno per il trattamento dell’HIV. Sviluppato in collaborazione tra Gilead Sciences e Bristol-Myers Squibb, il farmaco combina tre diversi farmaci per l’HIV. Approvato dall’American Food and Drug Administration nel 2006, questo farmaco combinato semplifica notevolmente il programma di trattamento di un paziente. Come molti farmaci antiretrovirali per l’HIV, Atripla® è molto costoso. Gli effetti collaterali del farmaco sono generalmente lievi ma possono diventare gravi se un paziente ha l’epatite insieme all’HIV.
Una singola dose di Atripla® combina tre farmaci antiretrovirali precedentemente utilizzati per il trattamento dell’HIV: efavirenz, tenofovir ed emtricitabina. Efavirenz, sviluppato nel 1998, è prescritto sia per curare l’HIV sia per prevenire la sua trasmissione a individui recentemente esposti al virus da aghi o rapporti sessuali non protetti. Tenofovir blocca un enzima necessario all’HIV per riprodursi. L’emtricitabina è come il tenofovir poiché impedisce la replicazione dell’HIV. Combinati, questi tre farmaci creano un potente strumento per sopprimere il virus nel corpo umano.
Atripla® è il primo dosaggio giornaliero approvato negli Stati Uniti per il trattamento dell’HIV. Prima della sua approvazione, i pazienti hanno dovuto affrontare rigidi programmi terapeutici che prevedevano diversi farmaci durante il giorno. L’assunzione di farmaci diversi significava anche più effetti collaterali e interazioni farmacologiche per i pazienti. Atripla® e farmaci simili approvati dopo il 2006 semplificano notevolmente il processo di gestione dell’HIV. Questa comodità, però, è estremamente costosa.
Atripla® è brevettato e di proprietà di Gilead Sciences e Bristol-Myers Squibb. A partire da gennaio 2011, la fornitura di un mese del farmaco negli Stati Uniti è di $ 1,850 dollari USA (USD). Gli accordi di licenza internazionali hanno reso il farmaco meno costoso in paesi come l’India. Anche dove il farmaco è più economico, tuttavia, il costo per unità è ancora fuori portata per molti individui sieropositivi.
Sebbene un vantaggio di Atripla® sia il numero ridotto di effetti collaterali rispetto a un tradizionale cocktail di farmaci per l’HIV, possono comunque verificarsi gravi complicazioni. Mal di testa e mal di stomaco sono gli effetti collaterali più segnalati. Altri sperimentano sbalzi d’umore, depressione e lievi allucinazioni. In rari casi, gli individui subiscono danni al fegato; è più probabile quando i pazienti sono co-infetti da epatite. Un medico può prescrivere una serie diversa di antiretrovirali se questi ultimi sintomi iniziano a manifestarsi.
Alcuni farmaci possono causare pericolose interazioni farmacologiche con Atripla®. Questi farmaci includono antistaminici da prescrizione e farmaci antiepilettici. Prima di iniziare qualsiasi nuovo farmaco per curare l’HIV, rivelare completamente i farmaci che si stanno assumendo a un medico riduce notevolmente le possibilità di interazione farmacologica.