Browallia è un genere di piante da fiore della famiglia delle Solanacee. Questo gruppo è anche conosciuto come la famiglia della belladonna – che comprende molte piante tossiche – ma presenta anche piante commestibili come pomodori e patate. Diverse specie di Browallia vengono coltivate per i loro fiori blu, viola o bianchi. Le piante sono perenni nei climi più caldi, ma di solito vengono coltivate come annuali altrove. Crescono bene all’ombra e sono spesso usati come fonte di colore nelle piantagioni di massa o nei cesti appesi.
La specie principale coltivata è Browallia speciosa, nota anche come fiore di ametista o viola del cespuglio. Spesso la specie non è delineata e viene semplicemente chiamata Browallia. Il fiore di ametista cresce fino a un’altezza compresa tra 1 e 3 piedi (da 0.3 a 0.9 m), con fiori da 1.5 a 2 pollici (da 3.75 a 5 cm), dalla primavera all’autunno. Man mano che le piante crescono, dovrebbero essere pizzicate ripetutamente per incoraggiare la cespugliosità e una maggiore fioritura.
Browallia è coltivata in tutto il mondo, compresa la maggior parte degli Stati Uniti continentali e dell’Alaska. Le piante preferiscono l’ombra pomeridiana. I fiori di ametista crescono in una varietà di terreni, ma preferiscono uno ricco e ben drenato. È meglio mantenere il terreno umido. Troppa irrigazione o fertilizzante porterà a piante che producono un eccesso di foglie e pochissimi fiori.
Frequentemente, i fiori di ametista vengono coltivati da seme. Questi non dovrebbero essere coperti di terra, poiché richiedono la luce per germogliare. Richiedono anche temperature calde, che vanno da 70-75 ° F (21.1-23.9 ° C). Il processo di germinazione richiede dalle due alle tre settimane e i semi dovrebbero essere piantati almeno 12 settimane prima di essere piantati in giardino. Prima che le piante possano essere piantate all’aperto, dovrebbero essere gradualmente acclimatate a temperature più fredde in un processo noto come indurimento.
Le piante dovrebbero essere piantate a intervalli di dieci pollici (25 cm). In climi molto freddi, è meglio piantare piante da aiuola piuttosto che piantare piantine. Quando le piantine raggiungono la maturità in questo tipo di clima, la stagione del giardinaggio è quasi finita. Nei climi più caldi, il fiore di ametista crescerà come una pianta perenne. Se le piante vengono trattate come annuali in tali climi, i semi dovrebbero essere piantati in autunno per la fioritura invernale.
Browallia viene anche coltivata come pianta d’appartamento. In inverno, dovrebbe ricevere quattro ore di sole mattutino e nessun sole diretto durante il resto dell’anno. Le temperature ideali di notte sono comprese tra 55 e 60 ° F (12.8-15.6 ° C) e 68-72 ° F (20-22.2 ° C) durante il giorno. Le piante dovrebbero essere concimate ogni mese in inverno e ogni due settimane il resto dell’anno.