Cedrus è il nome latino del genere di alberi sempreverdi che rientra nella famiglia delle Pinaceae. È più comunemente conosciuto con il nome di cedro. Ci sono quattro principali specie di alberi che appartengono al genere Cedrus: C. atlantica, C. brevifolia, C. deodara e C. libani. Generalmente, questi alberi sempreverdi hanno fogliame appuntito e aghiforme e coni di colore marrone. Sebbene siano originari di aree del Mediterraneo e dell’Himalaya occidentale, ora possono essere trovati in aree del Nord America, dell’Europa e di parti dell’Asia.
In genere, gli alberi del genere Cedrus crescono meglio nelle zone soleggiate. Questi alberi possono raggiungere larghezze di 40 piedi (12.2 m), quindi hanno bisogno di molto spazio per crescere. Inoltre, preferiscono crescere in un terreno che drena facilmente. Ci sono alcune malattie e parassiti, come marciume radicale, cancri dello stelo, cocciniglie e alcuni bruchi, che affliggono anche queste conifere.
Le varie specie di Cedrus hanno alcune somiglianze tra loro. Ad esempio, C. atlantica, o cedro dell’Atlante, e C. brevifolia, o cedro di Cyrus, sono entrambi in grado di avere aghi verde-bluastri, mentre C. deodara, o cedro di Deodar, e C.libani, o cedro del Libano, ciascuno hanno aghi più luminosi e di colore verde. Generalmente tutte le specie hanno coni di colore bruno che si aprono ogni due anni circa per rilasciare nuovi semi al suolo per la propagazione. La maggior parte delle specie che fanno parte di questo genere di alberi può raggiungere altezze di oltre 100 piedi (30.48 m). Solo il cedro di Cipro è più corto, raggiungendo solo altezze da 50 a 80 piedi (da 15.24 a 24.38 m).
Le diverse specie di Cedrus sono alberi popolari per l’abbellimento dei climi miti. Anche il legno e l’olio degli alberi vengono comunemente raccolti. In effetti, si crede che l’odore del legname dei cedri respinga le tarme; di conseguenza, gli armadi in molte case sono rivestiti di cedro per tenere lontane le tarme dai maglioni e dai vestiti di lana. Il legno resistente viene utilizzato anche nella fabbricazione di mobili perché ha una venatura attraente.
Alcune persone usano l’olio di Cedrus anche per curare alcuni disturbi medici. Si crede che sia un microbio ed è talvolta usato per trattare una varietà di infezioni della pelle. Si ritiene inoltre che gli oli combattano il cancro, in particolare il cancro della zona nasofaringea. Sebbene i test debbano ancora essere condotti sugli esseri umani, non sono stati segnalati effetti collaterali significativi dall’uso di un intruglio della corteccia di cedro su animali da laboratorio.