Celtis è un genere di alberi decidui appartenenti alla famiglia delle Cannabaceae che contiene da 60 a 70 specie. Molte specie di Celtis sono molto apprezzate come alberi ornamentali e possono quindi essere trovate nei giardini botanici di tutto il Nord America, mentre altre specie affrontano la possibilità di estinzione a causa della perdita di habitat. Questi alberi di medie dimensioni si trovano in tutte le regioni temperate dell’emisfero settentrionale. Portano piccole drupe come frutti e gli alberi stessi sono generalmente mangiati dai bruchi dell’ordine dei Lepidotteri.
Una specie, Celtis occidentalis, o bagolaro, è un grande albero che cresce da 40 a 60 piedi (da 12 a 18 m). Ha foglie molto simili all’olmo, e si può identificare il bagolaro dalle distinte verruche e creste sulla corteccia. Durante l’estate questo albero produce frutti di drupa; alcuni esempi di drupe sono olive e manghi. In Nord America, l’albero è molto popolare come accento sottile o albero da ombra grazie alla sua corona piena e aggraziata, alla capacità di sopravvivere a condizioni meteorologiche estreme e ai suoi frutti, che attirano molti animali.
Celtis tenuifolia, o bagolaro nano, è originario degli stati orientali degli Stati Uniti. Questa specie viene spesso scambiata per il più comune Celtis occidentalis, ma può essere facilmente identificata se si sa cosa cercare. Ad esempio, le verruche o le protuberanze sul tronco del bagolaro comune non sono mai presenti sul bagolaro nano. Anche il bagolaro preferisce una crescita molto densa, mentre l’altra specie prospera meglio negli spazi aperti. Questa specie è impollinata dal vento e i frutti sono diffusi da piccoli uccelli e occasionalmente da mammiferi.
Una specie comunemente coltivata, la Celtis reticulata, conosciuta anche come la bacca di zucchero del Texas, il palo blanco e il bagolaro di netleaf, è molto più piccola della maggior parte delle specie appartenenti a questo genere. È un albero importante sia per gli uccelli che per alcune specie di falene. Gli uccelli mangiano la drupa dell’albero e i bruchi delle falene si nutrono delle sue foglie.
Celtis luzonica è una specie originaria delle Filippine, ma dal 2010 è classificata come vulnerabile a causa della perdita di habitat. Il rapido declino dei suoi numeri è dovuto alla mutevole industria della coltivazione e del disboscamento del paese. Sono stati fatti alcuni sforzi per monitorare la riproduzione della specie e i ricercatori filippini si sono interessati a trovare trattamenti per funghi resistenti agli antibiotici che possono affliggere la specie.