Oenothera è un genere della famiglia delle Onograceae che contiene oltre 125 specie di piante da fiore. La maggior parte delle piante di questo genere è originaria del Nord America, ma ci sono anche alcune specie che si trovano sui pendii montuosi e nei deserti del Sud America. Le piante di Oenothera sono note per i loro grandi fiori a quattro petali che si aprono e si chiudono in simmetria con l’alba e il tramonto. Molte specie di Oenothera vengono coltivate come piante ornamentali, come l’enotera, le coppe solari e le gocce di sole.
Le enotere ornamentali sono coltivate per i loro fiori sorprendenti che continuano a sbocciare per tutta l’estate. Un fiore di Oenothera è costituito da otto stami e quattro petali che si curvano verso l’interno verso il centro del fiore alle loro punte. La maggior parte dei fiori di Oenothera sono di un giallo brillante e assomigliano a un grande ranuncolo. Questi fiori sono formati in forme che ricordano tazze, ciotole e, occasionalmente, trombe.
Il genere Oenothera è abbastanza vario per quanto riguarda i vari cicli di vita delle sue piante. Esistono specie di Oenotheras selvatiche e commerciali che sono annuali, perenni e biennali. Le annuali attraversano il loro intero ciclo di vita in un solo anno, mentre le piante perenni continuano a vivere da una stagione di crescita all’altra. Le biennali, invece, impiegano due anni per completare un ciclo di vita.
Tre delle migliori enotere da piantare in un giardino sono O. macrocarpa, O. acaulis e O. agrillicola. O. macrocarpa è una pianta perenne resistente e a crescita rapida con attraenti foglie lanceolate e fiori giallo dorato di 5 pollici (circa 13 centimetri) di diametro. Le enotere come l’O. acaulis hanno fiori attraenti che si aprono al tramonto con fiori a forma di tromba. O. agrillicola è una biennale dei Monti Appalachi che è una perfetta pianta da giardino roccioso.
Il metodo di propagazione utilizzato per Oenotheras dipende dal ciclo di vita della specie. Le piante annuali e perenni possono essere propagate per seme all’inizio della primavera o nel tardo autunno. Le biennali dovrebbero essere seminate all’inizio dell’autunno. Gli oenotheras possono anche essere propagati dividendo le piante esistenti. Alcune specie di Oenothera si propagano vigorosamente da sole e possono diventare invasive se non vengono controllate.
Quasi tutte le specie sono molto facili da coltivare e possono stabilirsi da sole se vengono piantate nelle giuste condizioni. La maggior parte delle specie di Oenothera prospera in terreni poveri o poco fertilizzati. Gli apparati radicali di Oenotheras preferiscono molte pietre a cui aggrapparsi e una notevole quantità di drenaggio. Queste piante dovrebbero essere piantate in pieno sole e non dovrebbero essere eccessivamente annaffiate.