La saldatura ad arco di metallo a gas (GMAW) è un processo di saldatura automatico o semiautomatico. Il gas di protezione e un elettrodo a filo continuo consumabile vengono alimentati attraverso una pistola di saldatura. GMAW utilizza una fonte di alimentazione costante come tensione o corrente continua per saldare insieme materiali come acciaio e alluminio. GMAW è popolare in settori come la produzione di automobili grazie alla sua velocità e versatilità.
GMAW è stato sviluppato per la prima volta all’inizio del XIX secolo, quando veniva utilizzato il carbonio. Alla fine del XIX secolo erano stati inventati gli elettrodi metallici e nel 19 la General Electric inventò il primo predecessore di GMAW. Nel 19 fu sviluppato l’uso dell’anidride carbonica per saldare. Ha rapidamente guadagnato popolarità, poiché ha reso la saldatura più economica.
GMAW è ampiamente utilizzato dall’industria della lamiera. La saldatura a punti ad arco ha sostituito la saldatura a resistenza oa rivetti. Viene anche utilizzato nella saldatura robotizzata, in cui i robot azionano la pistola di saldatura e la lamiera per risparmiare tempo e denaro. GMAW non è generalmente adatto per l’uso all’aperto, poiché i cambiamenti nell’atmosfera possono causare la dissipazione del gas di protezione e la qualità della saldatura inferiore. Per gli stessi motivi non è adatto nemmeno per la saldatura subacquea.
L’attrezzatura utilizzata in GMAW è una pistola di saldatura, un’unità trainafilo, un filo per elettrodi e un’alimentazione di gas di protezione. Quando l’interruttore di controllo viene attivato sul trainafilo, vengono avviati l’alimentazione elettrica e il flusso di gas. Ciò provoca l’innesco di un arco elettrico. L’ugello del gas viene utilizzato per dirigere uniformemente il gas di saldatura nella zona di saldatura.
La tecnica di base utilizzata in GMAW è abbastanza semplice. L’operatore guida con cura e orientamento la torcia di saldatura lungo la zona da saldare. È importante mantenere una distanza costante dalla punta al pezzo, poiché l’elettrodo potrebbe surriscaldarsi o sprecare gas di protezione. Anche l’angolazione corretta della pistola è importante; dovrebbe essere tenuto a 45° durante la saldatura d’angolo ea 90° quando si salda una superficie piana.
GMAW può essere estremamente pericoloso se non vengono prese le dovute precauzioni. I saldatori devono indossare indumenti protettivi, comprese giacche a maniche lunghe in grado di resistere al calore e alle fiamme. Indossare guanti di pelle anche quando si maneggia la pistola di saldatura. La luminosità dell’arco elettrico può anche causare ustioni alla retina dell’occhio, quindi è necessario utilizzare elmetti con maschere protettive per evitare l’esposizione. GMAW non dovrebbe mai essere tentato senza l’attuazione di tutte le procedure di sicurezza adeguate.