In un sistema di telecomunicazioni, un backhaul è la porzione che collega la dorsale e le reti perimetrali. Ad esempio, con un sistema di telefonia cellulare, le torri si collegano ai telefoni locali e creano una rete ampia ma locale. Le torri comunicano con un sistema di routing centrale in grado di comunicare con tutte le torri del sistema. La rete locale delle torri è un sistema periferico, il sistema centrale è la spina dorsale e il metodo di comunicazione tra di loro è il backhaul. Questo termine ha molti altri significati in altri campi tecnici, ma ruotano tutti intorno alle stesse idee.
Il termine backhaul ha una lunga storia nei campi delle telecomunicazioni, dei computer e delle trasmissioni. Probabilmente è nato come un termine usato nel trasporto terrestre per parlare dell’utilizzo di un percorso secondario per raggiungere una destinazione più velocemente. Questo termine è stato cooptato per descrivere lo spostamento dei dati da un luogo all’altro nel modo più efficiente possibile. Da lì, è entrato nel campo delle telecomunicazioni come segmento del sistema e nel broadcasting come metodo per ottenere la programmazione dove deve essere per la trasmissione.
La definizione di telecomunicazioni è la più utilizzata delle due. In questo caso, un backhaul descrive un sistema principalmente software che collega insieme due sistemi principalmente hardware. Sebbene l’esempio precedente utilizzi telefoni cellulari, è probabile che qualsiasi sistema di comunicazione abbia un backhaul. Il requisito principale sono due principali sistemi basati su hardware, generalmente un sistema locale e un sistema di routing principale. In ogni caso, questi sistemi necessitano di un metodo specializzato di comunicazione tra di loro.
Questi sistemi sono vari, ma utilizzano tutti i protocolli di telecomunicazione di base per comunicare tra loro. Oltre ai telefoni cellulari, i bancomat, le reti aziendali multi-sede e i sistemi di comunicazione satellitare utilizzano tutti i sistemi di backhaul per comunicare. In tutti questi esempi, il backhaul è un vero e proprio sistema di software e percorsi di routing.
La versione broadcast di backhaul viene utilizzata meno e descrive un metodo per spostare le informazioni piuttosto che il sistema per spostarle. In questo caso, il termine viene utilizzato per indicare come le informazioni viaggiano da un luogo all’altro per raggiungere un sistema centrale. L’obiettivo principale di questa definizione è la velocità di routing e l’efficienza dei costi. Ad esempio, se uno spettacolo televisivo necessita di un uplink in un determinato momento per la trasmissione, è importante che lo spettacolo arrivi in tempo e intatto sui sistemi della rete.
Questa forma di backhaul risale alla versione originale, dove l’obiettivo era arrivare in sicurezza in un momento specifico. Questo modulo richiede un’organizzazione precisa tra diversi gruppi per assicurarsi che i dati fluiscano come dovrebbero. Ciò richiederà spesso di bypassare le comuni vie di trasmissione a favore di mezzi più lenti, ma più affidabili.