Il bambù messicano, noto anche come poligono giapponese, cresce come pianta perenne e sviluppa ampie aree di boschetti. Originaria dell’Asia, questa pianta cresce fino a 9 piedi di altezza (circa 2.7 m) con foglie e steli di varia larghezza. Il poligono giapponese non si classifica davvero come un vero bambù, ma ottiene il soprannome di bambù messicano a causa dei suoi steli cavi. I rizomi della perenne possono essere piantati in aree prevalentemente umide. I metodi di taglio e trasporto aiutano a controllare la diffusione del bambù messicano e ad impedire che invada le aree comuni.
Questo “falso” bambù deriva dalla famiglia Fallopia japonica, chiamata anche grano saraceno o famiglia smartweed. Etichettato come pianta erbacea perenne, il bambù messicano a volte viene confuso con il suo cugino, il poligono boemo, perché condividono caratteristiche simili. La pianta di bambù messicana produce una fitta crescita dei suoi alberi e arbusti, noti anche come boschetti. A causa della densità della pianta di bambù, i boschetti tendono a formare grandi colonie in spazi aperti, limitando la diversità di altre specie vegetali in quel particolare habitat.
Il poligono giapponese è originario dell’Asia orientale, ma la pianta simile al bambù produce steli e foglie in altre aree come la Nuova Scozia in Canada e aree degli Stati Uniti come il Maine o la Carolina del Nord. Il bambù messicano cresce verso l’alto da 3 piedi a 9 piedi di altezza (circa da 0.9 a 2.7 m) e forma foglie spesse e di forma ovale lunghe fino a 7 pollici (circa 17.78 cm). Seguono fiori bianco-verdastri o color crema a partire da agosto o settembre. I frutti lucidi, trilaterali, neri e marroni si sviluppano tipicamente all’interno dei fiori. Una delle caratteristiche più notevoli del poligono giapponese è il suo gambo alto, cavo, a forma di canna che rimane in piedi anche durante la stagione invernale.
Piantare poligono giapponese, o bambù messicano, richiede solitamente la semina del terreno o il trasporto di rizomi da un’area all’altra. La perenne tollera terreno umido e ben drenato con un po’ di calore, sole e ombra. Le zone umide, i bordi delle strade, le sponde dei fiumi e i ruscelli sono tra alcuni dei luoghi in cui prospera il falso bambù, quindi anche le aree fredde, umide o allagate non danneggiano la perenne resistente.
L’invasione delle piante sembra essere un problema comune per quanto riguarda il bambù messicano. I suoi fitti boschetti di arbusti, alberi e steli si diffondono come erbacce nello spazio di altre piante. Tale invasione può potenzialmente ostacolare la crescita di queste altre piante o mettere in pericolo il loro habitat. La rimozione completa dei rizomi e degli steli della perenne riduce la crescita fuori controllo e previene l’invasione in altre aree come un parco giochi o un parcheggio. Gli esperti di giardinaggio raccomandano anche di usare l’erbicida glifosato sul fogliame del poligono per evitare che si sovrapponga.