Il caprifoglio si riferisce a un gruppo eterogeneo di viti in fiore che crescono in gran parte dell’Asia, dell’Europa e delle Americhe. Nel genere Lonicera sono infatti presenti circa 180 specie diverse, con la maggioranza delle specie presenti in Cina. Troverai il caprifoglio solo nell’emisfero settentrionale della terra. Nessuna varietà è stata trovata nell’emisfero australe.
Molte persone apprezzano il caprifoglio perché puoi togliere i fiori a forma di tromba dalle viti e sorseggiare il nettare dal fondo del fiore. Il nettare è sicuro da consumare, ma altre parti del caprifoglio potrebbero non esserlo. In particolare, molte piante di caprifoglio producono bacche velenose, con poche eccezioni. Per motivi di sicurezza, non mangiare mai le bacche della pianta a meno che tu non sappia per certo che sono uno dei pochi tipi non tossici.
Il caprifoglio è apprezzato come rampicante e poiché la maggior parte delle varietà ha una fragranza dolce e simile al miele quando è in fiore. Le case con graticcio di caprifoglio sono considerate piacevoli ai sensi olfattivi ed estetici. Le viti ben consolidate possono facilmente arrampicarsi fino alla cima di una casa alta, specialmente se sono piantate in un ambiente parziale sole/ombra.
I fiori del caprifoglio tendono ad avere una forma a campana o a tromba e sono disponibili in una varietà di colori e dimensioni. Uno dei più popolari in Europa, chiamato woodbine o L. periclymenum produce fiori rosa o giallo crema che crescono in grappoli. Shakespeare si riferisce al caprifoglio come un fiore connesso alla lussuria e alla sensualità, e alcuni potrebbero ancora associare questa particolare varietà alla lussuria. Potrebbe quindi non essere un grande fiore per un primo appuntamento, soprattutto come regalo a chiunque sia interessato al simbolismo floreale.
Troverai molte varietà di caprifoglio da acquistare e piantare in colori che vanno dal bianco puro al blu intenso. Molti giardinieri preferiscono le varietà blu o viola poiché sono noti attrattori per colibrì, farfalle e falene. Assicurati di verificare con il tuo negozio di giardinaggio locale quanto sia aggressiva la specie che scegli. Alcune varietà di caprifoglio sono classificate come specie invasive e sono conosciute come parassiti del giardino, specialmente in Europa e negli Stati Uniti. Il caprifoglio giapponese è uno dei peggiori trasgressori e può facilmente soffocare altre piante in un giardino.