Il cerastio si riferisce in realtà a dozzine di diverse specie di piante. Molto spesso quando le persone si riferiscono al cerastio, si riferiscono a una specie, Stellaria media. Questa specie di cerastio, che è originaria dell’Europa, ma cresce anche come erbaccia negli Stati Uniti, è anche chiamata erba delle stelle, erba della lingua, fiore di raso e orecchio di topo. È stato usato per secoli come rimedio a base di erbe per una serie di condizioni.
La medicina popolare afferma che il cerastio è utile come espettorante, riduce i sintomi dell’asma e anche “pulisce il sangue”. Molto spesso, il cerastio veniva usato in forma topica per trattare eruzioni cutanee, eczema e punture di insetti. Questi ultimi usi sembrano essere di qualche beneficio. Il cerastio tende a calmare eruzioni cutanee e irritazioni dovute a punture di insetti. Il suo uso nell’eczema è meno provato. Nella maggior parte dei casi, ci sono pochi rimedi, tradizionali o meno, per curare l’eczema.
Il cerastio può essere ottenuto presso i negozi di alimenti naturali o di alimenti naturali locali. Lo vendono anche molti erboristi. Può essere assunto per via orale in una varietà di preparati, come capsule, tè o tinture. Contiene nitrati, che molti considerano dannosi per la salute. In effetti, la maggior parte degli erboristi consiglia di non ingerire alcun tipo di preparato di cerastio in caso di gravidanza o allattamento, poiché ciò potrebbe potenzialmente danneggiare un nascituro o un bambino che allatta.
Ci sono poche prove scientifiche per verificare che il cerastio sia benefico in forma orale. Inoltre, esistono preparazioni erboristiche più sicure, in particolare per l’uso come espettoranti, se necessario. Alcune persone trovano beneficio dal cerastio applicato alle punture di insetti, in particolare. Può aiutare a ridurre il gonfiore, ma non dovrebbe sostituire il trattamento se si è allergici al morso di alcuni insetti, come le api.
È necessario prestare attenzione quando si applica il cerastio ai morsi dei bambini, soprattutto se è probabile che mettano in bocca l’area morsicata, come parti delle loro mani. Il cerastio in forma orale non è raccomandato per i bambini.
Alcune persone usano anche foglie giovani di cerastio nelle insalate. Ancora una volta, ci si dovrebbe preoccupare dei livelli di nitrati nelle foglie. Alcune persone possono sperimentare l’avvelenamento da nitrati. Dopo aver consumato il cerastio, se uno si sente stordito, debole, o se sviene o ha mal di testa, dovrebbe consultare immediatamente un medico.