Il denaro chiave si riferisce a un pagamento anticipato effettuato a un proprietario per garantire un contratto di locazione su una proprietà in affitto. A volte viene pagato in contanti ed è illegale in alcune regioni, come gli Stati Uniti, ma è una pratica commerciale perfettamente accettabile in alcuni paesi. Il denaro per le chiavi è più comune nelle aree in cui gli alloggi sono scarsi ed è considerato un compenso extra per il proprietario terriero prima che lui o lei consegni le chiavi. I depositi cauzionali sono anche chiamati key money in alcune aree e possono o non possono essere rimborsati alla scadenza del contratto di locazione.
La pratica di chiedere soldi extra è più comune dove sono in vigore leggi sul controllo degli affitti. Un proprietario può offrire l’affitto di una residenza o di un edificio commerciale in cambio di denaro chiave, soprattutto se le comunità vicine non applicano il controllo degli affitti, aumentando i prezzi degli affitti regionali. Il pagamento anticipato in contanti garantisce all’inquilino un affitto basso che non può essere aumentato per la durata del contratto di locazione. Alcuni proprietari rinunceranno al pagamento per attirare un inquilino desiderabile a vivere nella sua proprietà.
In Thailandia, il termine significa cose diverse. Può riferirsi a un deposito cauzionale che viene restituito se l’immobile viene lasciato in buone condizioni al momento del trasloco. Il denaro chiave si riferisce anche a una tangente a un proprietario che può abbassare l’affitto mensile in cambio di contanti anticipati. Ciò consente al proprietario di evitare di pagare le tasse su parte del proprio reddito da locazione. L’usanza è più comune quando la proprietà commerciale viene affittata in Thailandia.
Il governo sudcoreano consente anche pagamenti in denaro chiave, tranne che nei progetti di edilizia abitativa a basso reddito. Chiamato jeongsei, che si traduce in “soldi per intero”, il termine compare tipicamente nei contratti di locazione. Un inquilino di solito dà al proprietario dal 25 al 70 percento del valore della residenza quando firma il contratto di locazione. Non sono richiesti pagamenti mensili e il denaro viene restituito all’inquilino, senza interessi, alla fine del periodo di locazione, che generalmente è di due anni.
Anche il Giappone consente pagamenti simili, che sono più comuni nelle città tradizionali e nelle grandi città. La pratica si è evoluta negli anni ‘1940 quando una carenza di alloggi ha limitato il numero di affitti disponibili. Un deposito è di solito parte del contratto di locazione ed è equivalente a due mensilità. Gli stranieri che vivono in Giappone di solito pagano una tassa per l’affitto in aree desiderabili.
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