Il matricidio si verifica quando uno o più figli uccidono la madre. Il matricidio si verifica nelle storie e nei film per ottenere effetti drammatici, e si è verificato nella storia del mondo anche in situazioni di vita reale. Di solito è trattato come omicidio nei sistemi giudiziari di tutto il mondo e generalmente non comporta sanzioni extra a causa della relazione tra l’assassino e la vittima, anche se questo non è il caso in tutto il mondo. È un crimine raro e tende a raccogliere una notevole quantità di attenzione quando si verifica.
L’omicidio è l’atto di uccidere una persona, ed esistono diversi tipi oltre al matricidio: il parricidio è l’uccisione del proprio padre; il fratricidio si verifica quando viene ucciso un fratello e il sororicida si verifica quando viene uccisa una sorella. Il suicidio è uno dei tipi più comuni di uccisione e si verifica quando una persona si uccide. I motivi per commettere tali atti variano da caso a caso e in molti casi non viene mai determinato un motivo. Possono verificarsi anche più di un tipo di omicidio contemporaneamente; un matricidio e un parricidio possono verificarsi contemporaneamente, ad esempio, se entrambi i genitori vengono uccisi.
In alcuni casi, il matricidio si verifica dopo che un bambino ha subito una sorta di abuso o comportamento offensivo da parte della madre. In altri casi, il motivo è religioso o morale. Un bambino potrebbe molestare sua madre, ad esempio, se la madre ha una relazione o commette in altro modo un atto che il bambino trova peccaminoso o inaccettabile. In altri casi, il bambino può essere mentalmente instabile e commettere un omicidio per infermità mentale; l’omicidio può o non può essere provocato affatto.
L’atto del matricidio è comune nella finzione e nel cinema a causa della sua natura drammatica. Molti scritti nel corso della storia hanno raccontato storie di matricidio per vari motivi, dal valore shock alle lezioni di moralità. Sono stati realizzati film incentrati sull’omicidio di una madre e sulle ripercussioni di quell’atto; molto spesso un tale atto suscita grande interesse a causa della sua rarità, e il suo posto nell’intrattenimento spesso porta al suo sensazionalismo. Occorrenze di tali omicidi si sono verificate nel corso della storia; uno dei casi più famosi dell’omicidio di una madre include l’omicidio di Cleopatra III da parte di suo figlio, che la sospettava di cospirazione.