National Geographic è una nota rivista mensile pubblicata dalla National Geographic Society senza scopo di lucro dal 1888. La rivista ha una tiratura internazionale vicina a nove milioni ed è letta da oltre cinquanta milioni di persone ogni mese. La rivista è nota per il caratteristico bordo giallo, gli articoli approfonditi sulla fauna selvatica e l’ambiente e la straordinaria fotografia naturalistica.
Gli articoli del National Geographic trattano un’ampia gamma di argomenti, alcuni di natura politica e la maggior parte relativi al mondo naturale e alla sua intersezione con la cultura moderna. Un numero del 2007 della rivista conteneva articoli sulla fondazione della colonia di Jamestown 400 anni fa e sui suoi effetti sull’ambiente, una storia su uno slum a Mumbai e un resoconto del muro proposto attraverso parte del confine tra Stati Uniti e Messico.
Le storie tipiche di questa rivista sono di portata internazionale e tempestive rispetto ai problemi di oggi. Anche durante il periodo della Guerra Fredda degli anni ‘1980, la rivista si dedicò alla produzione di articoli di qualità sulla cultura dell’Unione Sovietica e della Cina, in modo che i lettori potessero comprendere meglio queste società. La rivista è anche famosa per le sue mappe dettagliate di varie regioni, così accurate da essere state utilizzate come risorse dal governo degli Stati Uniti.
Una delle fotografie più famose del National Geographic è una copertina del 1985 di una giovane ragazza afgana con gli occhi verdi. Nel 2002, la donna nella fotografia, Sharbat Gula, è stata nuovamente rintracciata dalla rivista per un’altra fotografia, ed è apparsa in un documentario televisivo. La National Geographic Society ha istituito un fondo a nome di Gula, al quale hanno contribuito migliaia di lettori, per costruire una scuola femminile in Afghanistan.
La National Geographic Society pubblica numerose altre riviste oltre alla sua pubblicazione di punta, tra cui National Geographic Kids, National Geographic Traveler e National Geographic Adventure. La Società possiede anche una stazione televisiva che produce documentari sulla natura, la fauna selvatica e la cultura internazionale.