Il semitendino è un muscolo situato nella parte posteriore della coscia umana. Insieme al semimembranoso e al bicipite femorale, è uno dei tre muscoli dei muscoli posteriori della coscia. Un muscolo lungo e stretto che si estende verticalmente dalla parte inferiore del bacino fino a poco sotto il ginocchio, il semitendinoso si trova all’interno del più grande muscolo femorale del bicipite nella parte posteriore della coscia. È responsabile dei movimenti di entrambe le articolazioni dell’anca e del ginocchio, poiché assiste i muscoli glutei in estensione dell’anca ed è anche un flessore del ginocchio. Inoltre, è coinvolto nell’azione minore della rotazione mediale o interna dell’articolazione del ginocchio.
Questo muscolo ha origine dalla tuberosità ischiatica, una sporgenza ossea obliqua accoppiata nella parte inferiore dell’osso di ischio sulla pelvi inferiore che rende possibile la seduta. In particolare, il semitendinoso deriva dalla parte superiore della tuberosità ischiatica sul suo aspetto interno inferiore. Condivide questo punto di origine con la lunga testa del muscolo bicipite femorale accanto ad esso, con la quale deriva da un tendine comune.
Da questo punto sul fondo del bacino il semitendino si estende per circa i due terzi della parte posteriore della coscia, dove le sue fibre si assottigliano per formare un lungo tendine. Questo tendine passa all’interno del ginocchio posteriore parallelamente ai tendini dei muscoli sartorio e gracile della parte interna della coscia. Attraversando il condilo mediale della tibia, una delle due sporgenze arrotondate sulla parte superiore dell’osso della tibia, si attacca all’aspetto interno del fusto dell’osso appena sotto il ginocchio.
Una parte del tendine semitendinoso si estende oltre questo punto di inserimento per fondersi con sezioni dei tendini del sartorio e della gracile. Queste sezioni si attaccano alla fascia profonda della gamba, il tessuto fibroso che separa i muscoli della parte inferiore della gamba in compartimenti. Collettivamente, i tre sono indicati come pes anserinus per la loro somiglianza con il piede d’oca.
Il semitendinoso è più potente nella sua azione sull’articolazione del ginocchio che sull’anca, poiché il suo tendine di inserimento attraversa direttamente il ginocchio. Aiuta il bicipite femorale a flettere o piegare il ginocchio, in particolare quando l’anca è estesa con la coscia dietro il corpo. Mentre è coinvolto con l’estensione dell’anca e la sua azione diventa più dominante negli individui con glutei deboli, sono i muscoli glutei che eseguono questo movimento nell’articolazione dell’anca.