Il sogno lucido è essere consapevoli che stai sognando mentre sei ancora nel sogno.
Può o non può essere accompagnato da un controllo attivo del sogno. Il sogno lucido può essere fugace, poiché gli eventi nel sogno superano l’attenzione del sognatore, oppure può essere così completo che anche la consapevolezza della vita di veglia e dei suoi ricordi sono pienamente disponibili all’interno del sogno.
Gli psicologi a volte usano i sogni lucidi come uno strumento per aiutare i pazienti a “smantellare” gli incubi ricorrenti. Diventando consapevole nel momento in cui un incubo è solo un sogno, il sognatore lucido può scegliere di affrontare e vincere il pericolo o la minaccia, guadagnando un senso di potere che si riversa nella vita da sveglio.
C’è un crescente supporto sul fatto che potrebbero esserci usi molto pratici per sviluppare l’abilità del sogno lucido e del controllo dei sogni. Ad esempio, superare le fobie e fare pratica per eventi imminenti in cui si vuole avere successo sono modi in cui i sogni lucidi possono essere utili. La fine di una relazione malsana o la possibilità di una nuova direzione di carriera sono altre situazioni in cui potrebbero essere utilizzati i sogni lucidi. L’idea è che creando gli scenari desiderati prima nei sogni, il cervello diventa pre-programmato, in un certo senso, per fornire il risultato desiderato. I sogni lucidi non garantiscono il successo, ma possono essere uno strumento utile.
La comunità scientifica non ha preso sul serio il sogno lucido fino a quando Stephen LaBerge, Ph.D., ha pubblicato la sua ricerca pionieristica nel 1981. Attraverso studi condotti presso il laboratorio del sonno dell’Università di Stanford alla fine degli anni settanta, LaBerge – un sognatore lucido stesso – ha ideato un modo per comunicare dall’interno di un sogno lucido al mondo esterno.
Nello stato di sogno, i muscoli del corpo sono paralizzati come una forma di autoprotezione. Ciò rende problematica la segnalazione di un sogno lucido. Tuttavia, i muscoli che controllano gli occhi rimangono liberi. LaBerge si preparò a segnalare che il sogno lucido era iniziato seguendo il dito del sogno mentre lo muoveva su e giù, poi da un lato all’altro. Poiché era noto da precedenti ricerche sui sogni che i nostri occhi fisici spesso imitano il movimento dei nostri occhi onirici, era auspicabile che il poligrafo oculare sarebbe stato in grado di registrare questi movimenti.
Con un EEG per misurare l’attività delle onde cerebrali e un poligrafo oculare per registrare il movimento degli occhi, LaBerge ha tentato di fare sogni lucidi in laboratorio. Quando iniziò il sogno lucido, mosse il dito del sogno su e giù, poi di lato, seguendolo con lo sguardo per segnalare il laboratorio. Il poligrafo oculare registrava chiaramente i movimenti, segnando la prima volta che qualcuno comunicava dall’interno di un sogno al mondo esterno.
Dopo il successo personale di LaBerge, riunì altri lucidi sognatori nel laboratorio che usarono vari metodi di segnali oculari, alcuni predisponendo di segnalare dall’interno dello stato di sogno circa ogni 10 secondi. I soggetti del sogno hanno segnalato circa ogni 13 secondi, coerentemente con le loro stime dello stato di veglia di intervalli di “10 secondi”. I risultati sono stati inequivocabili e il sogno lucido è stato spostato dalle retrovie della parapsicologia per entrare nella scienza ufficiale.
La maggior parte delle persone ha da quattro a cinque periodi di sogno durante la notte contrassegnati dal sonno REM (movimento rapido degli occhi). I periodi REM sono interrotti da periodi di sonno tranquillo. Il primo periodo REM non può durare più di pochi minuti, ma i periodi REM si estendono per tutta la notte, con turni successivi della durata di 45 minuti o più. Di conseguenza, le persone fanno la maggior parte dei loro sogni nelle prime ore del mattino.
Sono state proposte varie tecniche per indurre i sogni lucidi, ma il primo passo è semplicemente iniziare a diventare più consapevoli dei propri sogni. Sono disponibili diversi libri sui sogni lucidi, incluso quello di LaBerge, Lucid Dreaming: A Concise Guide to Awakening in Your Dreams and in Your Life.