La polimialgia reumatica è una malattia infiammatoria che colpisce i muscoli. I sintomi più comuni includono rigidità e dolore ai fianchi, alle spalle e al collo. Il trattamento della polimialgia reumatica include comunemente farmaci antinfiammatori e cambiamenti nello stile di vita. Per molte persone, questo trattamento può curare le malattie; in alcuni casi, tuttavia, i sintomi possono ripresentarsi se il trattamento cessa.
La polimialgia reumatica colpisce tipicamente le persone sopra i 50 anni ed ha il doppio delle probabilità di colpire le donne rispetto agli uomini. Questa malattia infiammatoria è stata collegata al sistema immunitario e si pensa che la suscettibilità alla malattia sia un tratto ereditario. A causa del pesante coinvolgimento della risposta infiammatoria, il trattamento della polimialgia reumatica si basa sulla riduzione dell’infiammazione e del dolore.
Le persone con polimialgia reumatica soffrono di dolore da moderato a severo in diversi gruppi muscolari; tipicamente il dolore è sperimentato nelle anche, nelle spalle e nel collo. Per alcune persone, il dolore è presente al risveglio al mattino, mentre per altre compare la sera. Circa il 15% delle persone con questa malattia ha anche l’arterite temporale, una malattia infiammatoria che colpisce le arterie medie e grandi.
Poiché l’infiammazione è la causa principale del dolore muscolare e della rigidità, il cardine del trattamento della polimialgia reumatica sono i farmaci antinfiammatori. Il trattamento iniziale per il dolore muscolare e la rigidità è costituito da farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene e l’aspirina. Questi farmaci sono spesso un trattamento sufficiente per la polimialgia reumatica se il dolore e altri sintomi sono solo di natura lieve. Per le persone con dolore moderato o grave, questi farmaci potrebbero non alleviare i sintomi.
Quando i farmaci antinfiammatori non steroidei non funzionano, il prossimo trattamento della polimialgia reumatica da provare sono i corticosteroidi. Questi sono solitamente efficaci nella maggior parte dei casi, perché gli steroidi lavorano per sopprimere l’intero sistema immunitario, compresa la risposta infiammatoria. Poiché il trattamento a lungo termine con steroidi può avere effetti collaterali come aumento di peso, ipertensione e osteoporosi, il trattamento con corticosteroidi viene solitamente interrotto una volta che i sintomi del paziente migliorano.
Le persone con questa malattia possono anche includere il trattamento naturale della polimialgia reumatica per gestire i sintomi. Trattamenti naturali come cambiamenti nella dieta, esercizio fisico regolare a basso impatto e terapia fisica, possono aiutare a migliorare il tono muscolare e prevenire l’aumento di peso durante i periodi di trattamento con corticosteroidi. Alla maggior parte delle persone si consiglia di ridurre l’assunzione di zucchero, sale e alcol e di aumentare l’assunzione di calcio e vitamina D in particolare.
Questi trattamenti naturali di solito fanno parte di un programma di gestione della malattia che include anche i farmaci. I cambiamenti nella dieta e l’esercizio fisico non possono sostituire efficacemente i farmaci, in particolare nei casi di forte dolore. Sebbene i cambiamenti nello stile di vita possano aiutare a ridurre la gravità del dolore e della rigidità, non possono eliminare completamente questi sintomi.