Kalology è lo studio della bellezza e dei modi in cui la bellezza influenza la società. Questo studio si concentra principalmente sull’attrattiva umana, piuttosto che sul campo più ampio dell’estetica, ed è stato reso popolare durante il XIX secolo, quando i filosofi hanno tentato di codificare la bellezza e creare un sistema uniforme per valutarla. Fu persino proposta una scala, probabilmente scherzosamente, che valutava la bellezza in termini di bellezza teorica di Elena di Troia, che presumibilmente aveva “un volto per lanciare 19 navi”.
Gran parte della kalologia è legata alla psicologia, sebbene sia anche un argomento di interesse tra gli antropologi. Gli psicologi sono interessati a ciò che rende le persone “belle”. Guardano non solo ai tratti fisici, ma a proprietà come la simmetria, i rapporti di varie aree del corpo come la vita e i fianchi, e così via. I ricercatori hanno notato che alcuni tratti sembrano essere universalmente accettati come belli; la simmetria, per esempio, è molto apprezzata. Alcuni ricercatori di kalology hanno suggerito che essere attratti da tratti che suggeriscono fertilità o robustezza potrebbe essere cablato nel cervello umano.
L’antropologia entra in gioco quando le persone esaminano gli standard di bellezza attraverso le culture e all’interno di società e culture altamente miste. Ad esempio, la carnagione è spesso una misura importante della bellezza. Molte culture elogiano aree specifiche dei toni della pelle, rifiutare gli altri non è abbastanza bello. Questo può essere fonte di tensioni e conflitti sociali. Negli Stati Uniti, ad esempio, dove la pelle bianca è stata storicamente apprezzata, alcune persone con la pelle più scura hanno utilizzato prodotti schiarenti per la pelle nel tentativo di avvicinarsi all’ideale caucasico, anche se molti di questi prodotti sono dannosi. Il peso è un altro criterio comune utilizzato per valutare la bellezza, e anche questo ideale è molto variabile, a seconda di dove ci si trova nel mondo.
I kalologi studiano anche le opere d’arte. Le opere d’arte spesso raffigurano uomini e donne che erano ritenuti belli dai loro coetanei, e presumibilmente gli artisti hanno migliorato in qualche modo i loro soggetti per ricevere elogi per il loro lavoro. Esaminare i ritratti attraverso la lente della kalologia può fornire approfondimenti sulle credenze storiche sulla bellezza, oltre a fornire informazioni sulle persone vissute quando queste opere sono state dipinte.
Il rapporto umano con la bellezza è affascinante. Gli umani celebrano da secoli le persone che considerano insolitamente belle. Se si deve credere ai resoconti, la bellezza ha rovesciato imperi, scatenato guerre e rovinato vite grandi e piccole oltre a portare un’incommensurabile felicità ad alcuni membri della società. Comprendere la relazione umana con la bellezza e la storia della bellezza e dell’estetica attraverso la ricerca della kalologia può fornire intuizioni sulla natura degli esseri umani nel loro insieme.