Scoperto e intitolato al medico e botanico tedesco Christopher Knaut, il genere Knautia è un gruppo di piante che formano cespi. Conosciuto anche come fiore della finestra o Scabiosa, queste piante perenni di breve durata sono originarie dell’Europa e dell’Asia. Di solito si trovano a crescere lungo i bordi delle strade e nei prati. Questo gruppo eterogeneo comprende varie specie, che condividono tutte le stesse fioriture a cupola che ricordano i puntaspilli. I fiori possono essere trovati in una varietà di colori tra cui bianco, rosa, bordeaux, viola e rosso.
Nel giardino, le varietà Knautia possono fare una bella dichiarazione. Il loro aspetto insolito aggiunge fascino e interesse istantanei. Sono utili aggiunte ai cottage e ai giardini di fiori recisi, sia per le loro fioriture attraenti che per le proprietà medicinali. Possono anche essere ammassati insieme in confini, prati o aree naturalizzate del paesaggio. La fioritura avviene spesso in primavera e continua per tutto l’autunno se la testa morta è regolarmente.
Le piante scabie preferiscono condizioni simili a quelle dei loro ambienti nativi. A loro piace il pieno sole fino all’ombra parziale. Anche le piante di Knautia amano il terreno ben drenante, anche se non sono troppo particolari se è secco o umido. Queste piante tollerano molto bene anche il caldo, la siccità e le condizioni umide.
La semina o la semina dei semi avviene normalmente in primavera. Qualsiasi divisione dovrebbe essere eseguita anche durante questo periodo. Una volta stabilite, la cura generale delle piante scabie è piuttosto semplice. Occasionalmente può essere necessaria un’irrigazione profonda in situazioni eccessivamente secche. Inoltre, tagliare le piante di Knautia alla fine dell’inverno aiuterà a ringiovanire le piante più vecchie. In alcune aree, le piante possono anche auto-seminarsi, rendendo necessaria la rimozione delle fioriture esaurite, soprattutto se diventano una seccatura.
Sebbene non siano molto praticate oggi, molte specie di Knautia, come K. arvensis o Field Scabious, hanno una notevole storia di uso medicinale. Fin dal medioevo, infatti, le piante sono state molto apprezzate per le sue proprietà astringenti e diuretiche. La parola scabbia da scabbia sembra essere collegata al suo uso nel trattamento di disturbi della pelle, come l’eczema.
Sia le foglie che i fiori freschi e secchi sono stati trasformati in unguento e utilizzati esternamente anche per il trattamento di tagli, ustioni e contusioni. Un decotto del succo di radice veniva anche usato come cura per le piaghe. Prese internamente, le specie Knautia sono state utilizzate come purificatore del sangue. Inoltre, si pensava che questi rimedi aiutassero con la febbre e la tosse. Alcuni erboristi hanno utilizzato il rimedio anche per purificare i pensieri e portare pace e tranquillità.