La corteccia parietale è la superficie esterna del lobo parietale, che è una sezione del cervello umano. È una struttura importante perché contiene corpi cellulari di neuroni, che sono cellule cerebrali importanti nel controllo della funzione del corpo umano. Il ruolo del lobo parietale include l’integrazione delle sensazioni raccolte dal corpo, l’aiutare gli umani a comprendere il linguaggio, consentire alle persone di eseguire complessi problemi matematici e dare agli umani un senso della loro posizione nel mondo che li circonda. Una varietà di processi patologici tra cui ictus, convulsioni e tumori possono influenzare questa regione del cervello.
I cervelli umani sono comunemente divisi in una serie di sezioni diverse. L’aspetto superiore del cervello è il cervello, che controlla la funzione cerebrale di ordine superiore. Al di sotto del cervello si trovano il cervelletto e il tronco cerebrale, responsabili di funzioni più primitive come l’equilibrio, la respirazione e il controllo della frequenza cardiaca. Il cervello è ulteriormente suddiviso in lobi frontali, lobi parietali e lobi occipitali. Ci sono due lobi parietali simmetrici su ciascun lato del cervello e si trovano sulla superficie posteriore superiore del cervello, dietro i lobi frontali ma davanti ai lobi occipitali.
Un certo numero di funzioni cerebrali possono essere attribuite alla corteccia parietale. Una delle parti più importanti della corteccia è il giro postcentrale, noto anche come corteccia somatosensoriale primaria, importante per l’integrazione e l’interpretazione di stimoli tattili, visivi, uditivi e di altro tipo captati da diverse parti del corpo umano. La corteccia parietale svolge anche un ruolo fondamentale nell’aiutare gli esseri umani a comprendere il linguaggio, eseguire calcoli matematici e apprezzare la disposizione spaziale di diversi oggetti nell’ambiente.
Il tessuto cerebrale contenuto nella corteccia parietale riceve sangue da porzioni dell’arteria cerebrale media, che è una parte importante del sistema circolatorio del cervello. L’apporto vascolare della corteccia parietale è di importanza clinica perché le interruzioni del flusso sanguigno alla corteccia parietale, sia a causa di un blocco dell’arteria che di una lesione nell’arteria, possono privare la regione delle sostanze necessarie per sopravvivere. Quando il flusso sanguigno in una regione del cervello viene improvvisamente interrotto, questa condizione è chiamata ictus.
Altre condizioni patologiche possono interessare anche la corteccia parietale. Un certo numero di tumori può svilupparsi nella regione, comprimendo il tessuto cerebrale parietale e interrompendone la funzione. Le convulsioni, che sono scariche elettriche anormali, possono avere origine nella regione, causando una serie di problemi neurologici nei pazienti affetti. La lesione al lobo parietale può causare una serie di sintomi, tra cui l’incapacità di riconoscere gli oggetti in base alla sola sensazione tattile, la mancanza di consapevolezza di un lato del corpo e l’incapacità di nominare correttamente gli oggetti.