Il Committee on the Environment (COTE) è stato fondato nel 1990 da un gruppo di persone interessate a promuovere la ricerca energetica in combinazione con la pratica dell’architettura. Sebbene con un titolo diverso, il gruppo era stato istituito dagli anni ’70 come Comitato per l’Energia dell’American Institute of Architects. Col passare del tempo, il gruppo ha iniziato a collaborare con varie organizzazioni e governi per promuovere la ricerca energetica nell’edilizia, la progettazione ambientale, la sostenibilità e una varietà di questioni “verdi”.
La missione di COTE è di promuovere e diffondere la parola – ad altri architetti, appaltatori e il pubblico in generale – sulle pratiche architettoniche che migliorano la progettazione dell’edificio e il modo in cui influenza l’ambiente. Coloro che fanno parte del COTE credono che le persone meritino di vivere in un ambiente sano e sicuro, pur sostenendo le risorse della terra. Attraverso il comitato, la speranza è quella di sensibilizzare gli architetti sulle questioni ambientali, in particolare quelle legate all’energia. Il comitato ritiene che gli architetti possano diventare modelli di ruolo per la conservazione e la conservazione delle risorse naturali, pur svolgendo le loro mansioni lavorative.
COTE lavora a stretto contatto con l’American Institute of Architects. Forniscono all’organizzazione informazioni su questioni relative all’ambiente e alla politica ambientale, in particolare il modo in cui tali preoccupazioni incidono sugli architetti. Informare gli architetti su come le loro decisioni di progettazione possono avere un impatto sull’ambiente è uno degli obiettivi principali di COTE. Il gruppo si impegna inoltre a educare il pubblico e diversi gruppi privati ??nella speranza di costringerli a considerare i modi in cui i loro progetti possono influenzare l’ambiente.
La leadership è uno dei principali mezzi che COTE spera di diffondere il suo messaggio. Incoraggiando la leadership nella comunità architettonica e riconoscendo coloro che dimostrano la leadership nelle loro decisioni di progettazione, il comitato aumenterà il numero di professionisti dell’architettura che prenderanno in considerazione l’ambiente nei loro progetti. I ruoli di leadership possono estendersi oltre quelli nella pratica dell’architettura e possono includere quelli nei ruoli di istruzione, governo e altri aspetti del settore.
Ogni anno l’American Institute of Architects e COTE selezionano dieci progetti che esemplificano progetti architettonici ecosostenibili. I migliori progetti sono riconosciuti alla Convenzione nazionale dell’Istituto. Il progetto potrebbe, ad esempio, mostrare un nuovo approccio alla pratica dell’architettura, pur mantenendo il comfort e la sicurezza per gli abitanti dell’edificio e riducendo l’impatto che il progetto potrebbe avere sull’ambiente. Alcuni esempi possono includere il riutilizzo di materiali o persino strutture di edifici, la conservazione di acqua ed energia, l’utilizzo di materiali sostenibili, la ricerca di modi per collegare gli occupanti dell’edificio al trasporto di massa e il miglioramento della qualità dell’aria all’interno dell’edificio.