Il termine “ambiente sano” è enorme e comprende molti significati diversi. A complicare la questione, gli ambienti salutari per una popolazione non sono sempre salutari per un’altra. Ciò rende difficile concordare ciò che è necessario per creare un ambiente sano e determinare ciò che ha la priorità in questo ambiente, come esseri umani, altri animali, insetti o piante. Di solito, quando le persone usano questo termine, si riferiscono a un ambiente umano che potrebbe comportare pochi rischi per malattie o pericoli per la salute.
I dizionari possono parlare di ambiente come la somma totale di tutte le condizioni di vita circostanti. Ciò significherebbe tutte le cose fisiche, tutte le cose in crescita, tutte le strutture, tutti gli oggetti e tutte le sostanze chimiche. C’è anche un aspetto di condivisione in questo. Le persone non sono solo circondate dal loro ambiente ma contribuiscono costantemente ad esso con ogni comportamento, incluso il respiro. Una persona non può fumare, pulire un tappeto, portare fuori la spazzatura, lavare i piatti o guidare un’auto senza influire sull’ambiente.
In un certo senso, parte del raggiungimento di un ambiente sano è determinare come vivere in condizioni ambientali totali con effetti minimi o migliori su di esso. Ovviamente il fumo non migliora nulla, minacciando la salute fisica del fumatore e di chiunque inala il fumo. La pulizia del tappeto può essere un po ‘più complicata. I prodotti chimici per tappeti avranno effetti cumulativi sulla salute di un ambiente o liberarsi degli acari della polvere sarà più salutare per chi soffre di asma in casaEsiste un mercato in crescita per una varietà di prodotti che sono giudicati rispettosi dell’ambiente, ma molti di questi sono ancora venduti in bottiglie di plastica e la loro fabbricazione può produrre sostanze chimiche che riducono la salute ambientale.
Il problema di un ambiente sano è più profondo di questo ed è spesso sottolineato che le persone dimenticano le strutture in cui vivono e che le circondano. Case, edifici e autostrade sono dati per scontati. Nel creare un ambiente sano, tuttavia, questi non possono essere semplicemente ignorati mentre le persone cercano di cambiare comportamento. Anni di ricerca hanno evidenziato problemi con cose come la vernice al piombo nelle case o con l’amianto, ma ci sono altre caratteristiche nelle strutture che possono rivelarsi problematiche. Ad esempio, dove viene costruita una struttura può avere un effetto totale sull’ambiente. Le scuole costruite vicino alle autostrade potrebbero essere soggette a livelli molto più alti di inquinamento che contribuiscono alla cattiva salute umana e al maggiore sviluppo delle malattie.
È comune pensare che il problema sia semplicemente l’ambiente urbano. Gli studi sui lavoratori agricoli in molte parti del mondo dimostrano che non è così. Coloro che vivono in aree in cui i pesticidi vengono utilizzati frequentemente possono avere un rischio maggiore di malattie respiratorie e sviluppo di cancro.
Le strutture di grandi dimensioni ovunque influenzano negativamente l’ambiente e possono fare affidamento sul consumo di combustibili fossili, che creano un maggiore inquinamento. Possono anche, al riparo delle persone, decimare le popolazioni di animali che proteggono le persone. Spesso c’è molta confusione quando una specie protetta viene trovata vicino a un cantiere pianificato, e alcuni ritengono che sia sopravvalutato. Tuttavia, quando quella specie protetta ha effetti positivi sulla popolazione umana (il consumo di zanzare portatrici di malattie, ad esempio), gli effetti della sua rimozione potrebbero essere devastanti e ferire le persone.
Data la complicazione del tentativo di creare un ambiente sano, sembrerebbe quasi inutile provare. Molti sostengono che non è così. Studiare l’ambiente aiuta le persone a capire quali problemi potrebbero causare i maggiori problemi. Certamente, capire che la vernice al piombo potrebbe danneggiare i bambini o che il DDT stava creando un alto rischio di malattia erano importanti risultati che hanno contribuito a eliminare questi rischi ambientali in alcune parti del mondo.
Molte persone dedicano la propria vita alla ricerca di modi per creare un ambiente sano per tutti i residenti del pianeta e possono concentrarsi in diverse aree. Possono esaminare comportamenti umani che rischiano cose come il cancro ai polmoni, il diabete o la perpetuazione dell’abuso. Altri studiano gli effetti di sostanze chimiche, gas, cambiamenti climatici o cambiamenti nell’ambiente totale. Quindi la risposta su come creare un ambiente sano non è probabile che provenga da una singola fonte, ma invece arriva agli umani in frammenti, come un puzzle. Ogni essere umano ha quindi la responsabilità di decidere come mettere insieme quei pezzi per creare un mondo più sano.