La crema solare è un prodotto topico che protegge dai dannosi raggi ultravioletti (UV) emessi dal sole. Applicata sulla superficie del corpo, la crema solare è un prodotto popolare sin dalla metà del 1900 come principale protezione dalle scottature e da altre conseguenze negative delle radiazioni solari. Il prodotto è disponibile in molte forme e marchi e nei tipi di spray, gel e lozione, ed è anche noto come lozione abbronzante o crema solare. Con tre tipi principali di protezione, la crema solare è un prodotto essenziale per molti esposti al sole di mezzogiorno per lunghi periodi ed è più comunemente vista sulle spiagge estive.
Da piccoli tubi o flaconi spray, la crema solare dovrebbe essere distribuita uniformemente sul corpo esposto. Un dosaggio di crema delle dimensioni di un quarto potrebbe ragionevolmente ricoprire l’adulto medio con abbastanza crema solare per coprire le aree esposte. Molte creme solari normali dovrebbero essere applicate ogni due o tre ore per la massima efficacia e dovrebbero essere riapplicate dopo il nuoto o bagnarsi. Negli anni 2000, le creme solari moderne sono state sviluppate per resistere all’acqua e al sudore.
La crema solare è emersa per la prima volta come metodo popolare di prevenzione contro le scottature solari negli anni ’30, quando Franz Greiter ha sviluppato la prima crema solare, che in seguito è diventata l’originale Piz Buin. Ventidue anni dopo aver sviluppato le prime creme primitive, Greiter era responsabile del concetto alla base di quello che oggi è noto come SPF o Sun Protection Factor. La guida SPF è stata istituita per misurare la forza e l’efficacia di diverse creme solari con diversi tipi di pelle. L’SPF ha contribuito a determinare la quantità di crema necessaria e il livello di protezione offerto.
Più recentemente, la crema solare è emersa come un prodotto popolare per una cultura ossessionata dalle abbronzature. Con il crescente rischio di cancro della pelle, la crema solare è diventata un prodotto essenziale in tutti gli Stati Uniti, sebbene non sia diventata così diffusa in tutta Europa. La crema solare ha dimostrato di combinare composti organici per assorbire i raggi UV sopra la pelle; riflettere e diffondere la luce UV sulla superficie; o fare una combinazione dei due attraverso particelle organiche e inorganiche.
Raccomandate dall’American Cancer Society, le creme solari sono disponibili in varie varianti, tra cui creme antirughe. Sebbene lo scopo principale delle creme solari sia proteggere dal sole, alcune creme sono state sviluppate per proteggere la pelle mentre si usano i raggi del sole per migliorare l’abbronzatura allo stesso tempo. Queste creme non devono essere confuse con lozioni o creme abbronzanti, che non proteggono dal sole.