La decantazione è un processo utilizzato per separare una miscela. Di solito comporta la rimozione della parte liquida di una sostanza lasciando il sedimento. Questo processo viene utilizzato in una varietà di casi. Il vino rosso è un esempio comune di sostanza che viene decantata. Anche le acque reflue possono essere trattate utilizzando questo metodo.
La materia insolubile è qualcosa che non si dissolve in un liquido. Invece, tende a galleggiare e generalmente si deposita se la sostanza viene lasciata a riposo. Lo scopo della decantazione è separare il liquido da questo tipo di materia.
Ciò avviene perché in molti casi la materia insolubile è indesiderata. Nel caso del vino, la decantazione lascia solo il liquido, quindi una persona non deve preoccuparsi dei sedimenti quando il suo bicchiere viene agitato. In un caso come il trattamento delle acque reflue, rimuove i solidi che non possono essere scomposti o trattati insieme ai rifiuti liquidi.
Il processo di decantazione è abbastanza semplice, anche se potrebbe essere necessaria una certa abilità e pratica se eseguita manualmente. Di solito ci devono essere un minimo di due contenitori. Si dovrebbe avere la sostanza che deve essere decantata. L’altro servirà per raccogliere il liquido.
La sostanza può essere versata da un contenitore all’altro. Questo dovrebbe essere fatto in modo tale che il materiale insolubile non lasci il primo contenitore. Nella maggior parte dei casi, sarà necessario effettuare una scelta. O una piccola parte del liquido dovrà essere sacrificata o una piccola quantità di sedimento dovrà essere consentita nel liquido. Può essere estremamente difficile, se non impossibile, decantare manualmente tutto un liquido.
La decantazione è talvolta usata erroneamente in modo intercambiabile con la parola “filtrazione”. Questi due processi raggiungono entrambi obiettivi simili. Tuttavia, non sono la stessa cosa.
Una delle maggiori differenze è che la filtrazione utilizza un filtro, o materiale barriera, che cattura il sedimento. Con la decantazione, i filtri non vengono utilizzati. Ciò significa che la filtrazione può essere più efficace perché quasi tutto il liquido può essere recuperato.
Un’altra differenza è che generalmente è necessario un certo grado di sedimentazione per decantare se il sedimento deve essere separato con successo. Con la filtrazione, tuttavia, poiché c’è una barriera, non importa se il sedimento e il liquido sono mescolati insieme. Ciò significa che la filtrazione potrebbe non solo essere più semplice, ma può anche essere eseguita più velocemente.