La resistenza alla fusione è una misura di quanto è forte una plastica quando è allo stato fuso. Per le materie plastiche comuni, le resistenze di fusione sono disponibili sotto forma di grafici che delineano anche altre importanti proprietà fisiche della plastica che potrebbero essere importanti da conoscere per le persone. Le aziende che vendono materiali come i nurdle di solito elencano anche la forza di fusione dei prodotti che vendono in modo che le persone possano prendere una decisione informata sul prodotto migliore per le loro esigenze.
Le materie plastiche spesso trascorrono del tempo allo stato fuso mentre vengono lavorate. Per le materie plastiche che vengono estruse, la resistenza del fuso può essere particolarmente importante. Se una plastica ha una scarsa resistenza alla fusione, potrebbe non essere in grado di mantenere la sua forma dopo l’estrusione, dando luogo a un prodotto che si deformerà prima che abbia la possibilità di raffreddarsi e indurirsi. Questa caratteristica può essere rilevante anche per lo stampaggio a iniezione, lo stampaggio termico e un’ampia varietà di altri processi, a seconda dei dettagli del processo specifico.
La forza di fusione non è necessariamente fissa. Esistono additivi che possono essere miscelati con una plastica per alterare la forza di fusione e altre proprietà, consentendo alle aziende di adattare la plastica alle proprie esigenze individuali. Alcuni degli additivi utilizzati nella lavorazione della plastica hanno suscitato controversie; sostanze chimiche come gli ftalati, che ammorbidiscono la plastica, ad esempio, sono state accusate di causare problemi di salute alle persone che ne sono state esposte utilizzando prodotti che contengono ftalati.
Le aziende che utilizzano lo stampaggio per estrusione possono acquistare plastica grezza e fonderla nelle loro macchine di estrusione o possono sviluppare le proprie materie plastiche, a seconda delle dimensioni dell’azienda e dei prodotti che realizza. La resistenza alla fusione può essere determinata durante i test sui materiali, in cui i campioni della plastica vengono analizzati in laboratorio per raccogliere dati sulle loro proprietà. I test sui materiali possono essere utilizzati anche per scoprire problemi di sicurezza che potrebbero essere fonte di preoccupazione per il produttore.
Per lo stampaggio per estrusione, sono preferite le materie plastiche con un’elevata resistenza alla fusione. È disponibile un’ampia gamma di materie plastiche per lo stampaggio per estrusione, compresi prodotti con un assortimento di proprietà che possono essere utili per diversi tipi di prodotti. Le aziende petrolchimiche sono inoltre sempre interessate a sviluppare più prodotti, in particolare prodotti che rispondono alle preoccupazioni dei consumatori in merito a durata e sicurezza. Le preoccupazioni per la plastica come inquinante hanno anche portato le aziende ad aumentare l’efficienza e ad utilizzare la tecnologia di riciclaggio e recupero per ridurre i rifiuti di plastica.