La frattura di Galeazzi potrebbe essere meglio chiamata frattura di Cooper poiché questo è il medico che per primo descrisse questa lesione nel XIX secolo. Il merito va però al dottor Galeazzi, che ha discusso della presenza di questo tipo di frattura negli anni ’19. Questa è una frattura grave che colpisce l’osso del radio (l’osso del braccio inferiore sul lato del pollice) e che si presenta sempre con un’articolazione ulnare radiale distale lussata (DRUJ), che è il punto in cui le due ossa del braccio inferiore si incontrano al polso.
Tra le fratture del braccio, la frattura di Galeazzi non è così comune e le stime suggeriscono che solo dal tre al sette percento circa delle fratture del braccio coinvolgono questa particolare disposizione. Ci sono anche dati che chiariscono che gli uomini hanno maggiori probabilità di subire questo tipo di frattura rispetto alle donne. A seconda delle circostanze, la frattura può essere aperta e questo scenario pericoloso non può attendere il trattamento. A meno che non si presenti con altre lesioni più gravi, il trattamento di una frattura aperta di Galeazzi deve avvenire immediatamente.
Ci sono diversi modi in cui questa frattura potrebbe essere trattata. Negli adulti, indipendentemente dal fatto che la lesione sia aperta o chiusa, è sempre necessario un intervento chirurgico per indirizzare correttamente la DRUJ e stabilizzare l’osso del radio. In alcune circostanze la frattura si presenta anche con rotture dell’ulna o di altro osso dell’avambraccio, che potrebbero essere trattate o stabilizzate anche al momento dell’intervento. La chirurgia può significare mettere dei perni per ottenere la riduzione (stabilità), e questi vengono solitamente lasciati dentro per circa quattro settimane. La rimozione dei perni non significa evitare la fusione o lo splintaggio, e dopo che gli spilli sono stati rimossi, le persone di solito possono aspettarsi di rimanere in una stecca restrittiva almeno altre quattro settimane.
Nei bambini con frattura di Galeazzi chiusa, è molto probabile che si tenti una riduzione chiusa, senza alcuna forma di intervento chirurgico. Evitare questo negli adulti è solitamente impossibile, poiché probabilmente causerà danni permanenti al DRUJ e limiterà i movimenti in futuro. I bambini hanno ossa che guariscono più velocemente e in modo più prevedibile e possono sfuggire all’intervento chirurgico per la maggior parte del tempo. I medici, ovviamente, lo raccomanderebbero, se la frattura sembra particolarmente grave.
Il tempo di recupero da una frattura di Galeazzi è di circa due mesi e potrebbe essere necessaria una terapia fisica dopo lo splintaggio per riprendere il movimento nell’articolazione. Alcune di queste fratture impiegano ancora più tempo per guarire o non guariscono bene. Ciò può dipendere dall’età, dall’entità della lesione e dal successo dell’intervento. Circa il 40% di queste riparazioni di fratture presenta un certo livello di complicanze, ma le complicanze sono più elevate quando la riparazione chirurgica non viene tentata negli adulti.