La lingua della suocera o Sansevieria trifasciata è una pianta originaria dei tropici dell’Africa. È stato coltivato come pianta d’appartamento in tutto il mondo dal 1800 e continua ad essere popolare per questo scopo oggi, oltre ad essere utilizzato per l’abbellimento dei giardini tropicali. Molti vivai portano la lingua della suocera e può essere ottenuta anche da altri giardinieri sotto forma di divisioni di piante mature.
Conosciuta anche come pianta serpente, questa pianta produce foglie rigide e dritte con punte affilate. Le foglie sono sempreverdi e continueranno a crescere dalle rosette basali per tutta la vita della pianta. Alcune cultivar con fogliame variegato o foglie con bordi verde chiaro sono state sviluppate per uso ornamentale. La pianta cresce rapidamente e periodicamente produrrà spruzzi di fiori di carta.
Come pianta d’appartamento, la lingua della suocera preferisce le aree della casa con luce intensa e indiretta, sebbene possa crescere nelle zone più scure della casa. Il terreno dovrebbe essere leggero e ben drenato, poiché le piante preferiscono condizioni asciutte. In inverno, quando la pianta è dormiente, potrebbe essere necessario annaffiarla solo una o due volte, quando il terreno è molto secco. Nella stagione di crescita primaverile, è possibile aumentare l’irrigazione e aggiungere fertilizzante. Le piante dovrebbero anche essere periodicamente rinvasate.
La lingua della suocera si propaga con l’uso di rizomi, sviluppando corridori e facendo germogliare periodicamente nuove rosette di foglie. I giardinieri possono dividere la pianta o fare talee, ma le divisioni sono il metodo di propagazione più affidabile. Le divisioni dovrebbero essere radicate in un terreno medio e dare acqua moderata mentre si sviluppano in piante mature. Le piante mature possono essere divise più volte nel corso della loro vita e utilizzate per propagare nuove piante da vendere o regalare.
Il problema più comune che le persone sperimentano con questa perenne sempreverde è l’eccesso di acqua. Le radici sono altamente suscettibili alla putrefazione e troppa acqua farà ingiallire, cadere e sviluppare foglie viscide e marce a causa della cattiva salute delle radici. Questa pianta prospera su incuria benigna e può tranquillamente essere lasciata senza acqua, anche durante il caldo dell’estate, per diverse settimane. I bassi requisiti idrici rendono la lingua della suocera ideale per il giardinaggio in acque basse all’aperto nelle regioni tropicali e subtropicali, sebbene i giardinieri dovrebbero essere consapevoli della natura potenzialmente invasiva di questa pianta. Dovrebbe essere stabilito in un’area ristretta del giardino per evitare lo sviluppo di nuove crescite dove potrebbe non essere desiderato.