La pianta a punta di freccia è una popolare pianta da casa e da ufficio che può essere coltivata come esemplare cespuglioso in vaso quando è giovane o come rampicante quando invecchia. Ha foglie appuntite che si biforcano sul retro, dando loro l’aspetto di grandi punte di freccia. Sebbene ci siano molte specie per la pianta, la più comune coltivata a partire dal 2011 è Syngonium podophyllum. Questa versione ha normalmente foglie verdi solide, ma la pianta è stata allevata nel corso degli anni per mostrare una varietà di colori nelle foglie, comprese striature di bianco e sfumature di bronzo o rosa. Dal momento che è così popolare, spesso viene chiamato con altri nomi tra cui Goosefoot, American Evergreen e Five-Fingers.
La pianta della punta di freccia è talvolta indicata anche come Nephthys, che è il nome della dea egizia dei rituali di morte. Questa è un’etichettatura errata della pianta come genere Nephthytis, che è anche una pianta rampicante con origini africane, ha foglie di forma molto simile, sebbene abbiano una natura più arrotondata rispetto alla pianta a punta di freccia. L’origine della pianta della punta di freccia è stata fatta risalire al Messico e all’America centrale, dove oltre 30 specie di essa sono state coltivate come piante ornamentali almeno nel lontano 1881. Mentre alcune specie di Nephthytis sono note per essere velenose per cani e gatti, la stessa pianta a punta di freccia è anche velenosa per le persone se mangiata, poiché la sua linfa contiene un composto tossico noto come ossalato di calcio.
Un’altra varietà comune di piante da appartamento a cui le piante a punta di freccia sono strettamente legate sono i filodendri. Entrambe le piante provengono dalla stessa famiglia madre delle Araceae e sono rampicanti facili da coltivare. Anche i filodendri e le piante di Nephthytis possono essere confusi con la pianta a punta di freccia perché la forma delle foglie della punta di freccia cambia man mano che la pianta matura. Quando è giovane, le foglie iniziano con una punta di freccia a foglia larga o una forma di cuore arrotondata. Man mano che la pianta invecchia, tuttavia, le foglie diventano allungate e appuntite mentre si dividono più ampiamente nella parte posteriore, il che rende la pianta più riconoscibile.
Coltivare piante a punta di freccia è relativamente facile, in quanto non richiedono condizioni di crescita rigorose. Come i filodendri, iniziano cespugliosi e diventano rapidamente rampicanti man mano che maturano. Gli steli delle piante germoglieranno radici aeree che cercheranno nuove posizioni nel terreno man mano che si allungano. Questi steli possono essere tagliati e facilmente propagati anche in nuove piante quando la pianta ha raggiunto la maturità durante l’estate. La punta della freccia cresce fino a un’altezza di 2 piedi (61 centimetri) quando è giovane, ma, mentre si arrampica, i singoli steli possono raggiungere facilmente una lunghezza superiore a 4 piedi (122 centimetri).
Prendersi cura delle piante include dare loro luce indiretta e terreno umido che viene lasciato asciugare periodicamente. Trattandosi di piante tropicali, godono di ambienti umidi e un intervallo di temperature calde tra 60° e 75° Fahrenheit (da 16° a 24° Celsius). La pianta a punta di freccia non è generalmente considerata una pianta da fiore come la Nephthytis, quindi non richiede molta fertilizzazione, con un’alimentazione ogni due settimane di fertilizzante a concentrazione diluita è adeguata.
Uno dei consigli principali da tenere a mente quando si coltiva la pianta a punta di freccia sono le condizioni di illuminazione. La pianta va girata periodicamente in modo che ogni sua sezione riceva una luce adeguata. Come piante da appartamento, è tra le specie che possono tollerare bassi livelli di luce, ma, se troppo bassi, la pianta perderà i suoi colori e segni distintivi sulle foglie.