La negligenza odontoiatrica è una forma di negligenza professionale in cui un dentista non fornisce un adeguato standard di cura per un paziente e il paziente subisce un danno come risultato. I pazienti possono citare in giudizio per danni, raccogliere fondi per pagare qualsiasi trattamento medico necessario, nonché il dolore e la sofferenza che il paziente potrebbe aver provato. I dentisti e altri professionisti del settore medico dispongono di un’assicurazione per negligenza professionale per aiutarli a rispondere alle cause e coprire eventuali risarcimenti per danni.
I dentisti sono tenuti a un elevato standard di assistenza professionale perché ricevono una formazione avanzata e certificazioni professionali e i clienti si aspettano che i loro dentisti forniscano un trattamento appropriato. Un dentista che ferisce un paziente non seguendo gli standard e le pratiche del settore, come controllare le allergie, assicurarsi che l’attrezzatura sia sterile o confermare i desideri di un paziente in merito a una procedura, sta commettendo negligenza professionale. Gli errori, anche se non intenzionali, possono essere motivo di causa per negligenza odontoiatrica se un paziente può dimostrare che il dentista non ha prestato le dovute cure.
Ad esempio, se un paziente manifesta una grave reazione ai guanti in lattice durante un intervento chirurgico odontoiatrico e non ha una storia di allergie al lattice, non si tratta di negligenza odontoiatrica. Il dentista ha controllato la cartella clinica del paziente e ha intervistato il paziente per determinare che i guanti in lattice non dovrebbero essere un problema. Se il paziente manifesta una reazione e ha avuto reazioni in precedenza, il dentista può essere considerato colpevole, perché non ha controllato le cartelle cliniche del paziente o non ha chiesto direttamente al paziente eventuali allergie note.
La negligenza odontoiatrica può potenzialmente lasciare i pazienti con spese mediche molto elevate. Potrebbero aver bisogno di un ulteriore intervento chirurgico per correggere le procedure incompiute o formate in modo inappropriato. È anche possibile sperimentare complicazioni che possono causare malattie croniche e altri problemi. Un dentista può, ad esempio, estrarre i denti sbagliati, costringendo il paziente a fare più estrazioni per estrarre i denti corretti e causando un disagio permanente al paziente. In alcuni casi, può anche essere fatale, nel qual caso i sopravvissuti del paziente potrebbero intentare una causa per recuperare il risarcimento per la perdita di un familiare.
I dentisti utilizzano numerose procedure per proteggere i loro pazienti e mantenere condizioni di lavoro sicure nelle loro cliniche. Questi includono la formazione adeguata del personale, l’utilizzo del consenso informato per le procedure e il colloquio accurato dei pazienti per raccogliere una storia medica completa. Anche con queste misure, la negligenza dentale può essere un rischio e la maggior parte dei dentisti ha un’assicurazione in modo che in caso di causa e risarcimento danni, l’assicurazione paghi.