La mastite granulomatosa è una condizione rara in cui il seno si infiamma, sviluppando una massa di tessuto che a volte viene scambiata per una crescita cancerosa. La diagnosi è complicata dal fatto che la condizione imita il cancro al seno, il che significa che un operatore sanitario può richiedere diversi test per confermare una diagnosi e decidere il miglior piano di trattamento. Questa condizione si manifesta più comunemente dopo che una donna ha un figlio, emergendo di solito circa due anni dopo la gravidanza, anche se non è sempre così.
Una donna con mastite granulomatosa può manifestare secrezione dal seno, insieme a tenerezza e infiammazione, che possono far sentire il seno caldo al tatto. Se la condizione può progredire, il seno può diventare rugoso e butterato mentre la massa continua a crescere all’interno.
Durante un esame del seno, un medico di solito sarà in grado di sentire una massa all’interno del seno. Questa massa è in realtà un granuloma, una raccolta spontanea di cellule immunitarie, non un tumore, ma può sembrare abbastanza simile. Le donne possono anche trovare la massa su un autoesame del seno. L’operatore sanitario può raccomandare test, come uno studio di imaging per guardare all’interno del seno e una biopsia per esaminare le cellule prelevate dalla massa di tessuto. Il risultato della biopsia mostrerà che la massa è di natura granulomatosa.
Il trattamento per la mastite granulomatosa può includere un intervento chirurgico per rimuovere il granuloma e drenare la ferita. Al paziente vengono anche somministrati steroidi per combattere l’infiammazione. Se la condizione si risolve con successo dopo il trattamento, c’è una probabilità del 50% che si ripresenti. Uno dei principali problemi con il trattamento di questa condizione è che l’uso a lungo termine di steroidi può avere gravi effetti collaterali, ma l’unico modo per eliminare con successo il problema è sottoporre un paziente a un lungo ciclo di steroidi. Il trattamento deve bilanciare la necessità di risolvere l’infiammazione con il desiderio di evitare di causare complicazioni al paziente.
La causa della mastite granulomatosa non è ben compresa. Alcuni ricercatori hanno suggerito che potrebbe essere semplicemente una forma più estrema di mastite o infiammazione del seno sperimentata da alcune donne che allattano. Altri suggeriscono che potrebbe essere collegato all’uso della contraccezione ormonale, poiché spesso compare dopo che l’allattamento al seno è terminato e una donna ha iniziato a prendere ormoni per prevenire un’ulteriore gravidanza.