Ci sono molti premi e onorificenze disponibili per gli studenti delle scuole superiori, ma uno dei più riconosciuti è l’adesione alla National Honor Society. Questa organizzazione è stabilita nelle scuole superiori in tutti i 50 stati degli Stati Uniti ed è considerata il “gold standard” del rendimento scolastico.
La National Honor Society è stata fondata nel 1921 dalla National Association of Secondary School Principals come mezzo per onorare i risultati accademici, il buon carattere e il potenziale di leadership. L’organizzazione cerca di ispirare gli studenti a continuare a eccellere a livello accademico e anche a prestare servizio nelle loro comunità.
Gli studenti delle classi 10-12 possono iscriversi alla National Honor Society se la loro scuola ha un capitolo attivo. Gli studenti devono mantenere almeno un punteggio medio di 3,0 (o 85 percento) e devono essere di buon carattere. I dirigenti scolastici nominano gli studenti per il SSN, di solito su raccomandazione del consulente della facoltà del SSN per la scuola. Quando lo studente viene accettato come membro, lui o lei e tutti gli altri candidati vengono formalmente inseriti nella società.
I capitoli della National Honor Society devono completare un progetto di servizio di qualche tipo ogni anno accademico, al fine di rimanere attivi all’interno dell’organizzazione nazionale. I capitoli organizzano inoltre riunioni periodiche per condurre affari e pianificare progetti di servizio. Come altri club, eleggono gli ufficiali e raccolgono fondi per l’organizzazione. Gli studenti devono mantenere la media dei voti e pagare le quote annuali per rimanere attivi e i membri in regola.
Un grande vantaggio di essere un membro del SSN è l’idoneità per le borse di studio universitarie. La maggior parte dei comitati di selezione delle borse di studio considera l’essere membro del SSN come una grande risorsa per qualsiasi studente e lo considererà automaticamente per la borsa di studio. L’NHS offre anche una propria borsa di studio ai suoi membri, se sono raccomandati dai loro consiglieri di capitolo. Tuttavia, gli studenti che richiedono altre borse di studio, in particolare quelli basati su accademici e servizi, troveranno la loro strada verso l’accettazione resa più semplice dall’adesione al SSN.
La National Honor Society vende gioielli, come pendenti e spille, che consentono agli studenti di mostrare la propria appartenenza al SSN, ma la società fornisce anche un modo per riconoscere gli studenti durante gli esercizi di laurea. Gli anziani in regola con il SSN possono acquistare una stola in raso bianco con l’emblema del SSN da indossare con le loro toghe di laurea. Molti studenti del SSN indossano anche una nappina bianca sulle loro giornelle, con l’emblema del SSN. Ciò garantisce che gli studenti della National Honor Society siano riconosciuti per i loro risultati e il duro lavoro anche quando ricevono i loro diplomi.