La nutrizione geriatrica utilizza approcci dietetici per aiutare a ritardare gli effetti dell’invecchiamento, nonché per aiutare a combattere le malattie degenerative associate al processo di invecchiamento. Spesso, ciò comporta l’uso di alimenti, integratori e piani alimentari sani che forniranno i nutrienti adeguati per aiutare a combattere il processo di invecchiamento e rafforzare la mobilità. Con i programmi di nutrizione geriatrica olistica o naturale, le erbe e l’esercizio sano sono coinvolti nel piano per proteggere e rafforzare il corpo. La maggior parte dei fabbisogni nutrizionali viene soddisfatta adeguatamente in un approccio alimentare integrale, che aiuta a fornire al corpo materie prime e naturali per la corretta costruzione e rafforzamento di muscoli e ossa.
Un corpo che invecchia di solito richiede una quantità adeguata di proteine per aiutare ad alimentare la crescita muscolare, poiché normalmente il grasso inizia a sostituire il muscolo quando il corpo raggiunge una certa età. Con i programmi di nutrizione geriatrica, le proteine vengono spesso ottenute attraverso fonti proteiche sane e complete, come uova, latticini e carni magre. Altre fonti di proteine includono noci, semi e alcuni cereali, oltre a verdure e frutta varia. Viene anche utilizzata la combinazione di esercizi sani e appropriati per aiutare a costruire la forza muscolare, specialmente negli approcci olistici e di tutto il corpo per ritardare il processo di invecchiamento.
I cambiamenti cardiovascolari si verificano anche quando il corpo matura, quindi la maggior parte dei nutrizionisti geriatrici consiglia ai pazienti di cercare fonti sane di grassi nella loro dieta. Questi grassi includono acidi grassi monoinsaturi e omega-3, come quelli che si trovano nell’olio d’oliva e nel pesce grasso, poiché questi hanno dimostrato di essere i più benefici per il cuore. Ottenere abbastanza vitamina D, attraverso la dieta, il sole o l’integrazione, è consigliato anche dalla maggior parte dei nutrizionisti e dietologi geriatrici, poiché alcune ricerche hanno dimostrato che è protettivo contro l’ictus e le malattie cardiache. Buone fonti di calcio e magnesio, necessarie per rafforzare le ossa e combattere l’osteoporosi, sono necessarie anche in abbondanza all’interno di un piano nutrizionale geriatrico.
Molti dietologi coordineranno un piano alimentare che includa molte verdure e frutta, poiché fornisce ampie quantità di fibra alimentare. Il sistema digestivo può essere soppresso man mano che il corpo invecchia, quindi la fibra è necessaria per aiutare a ridurre i sintomi della stitichezza e favorire l’assorbimento dei nutrienti essenziali. Frutta e verdura sono anche una buona fonte di antiossidanti, noti per aiutare a combattere il processo di invecchiamento e prevenire malattie degenerative come il cancro e le malattie cardiache. Gli approcci olistici alla nutrizione geriatrica possono includere anche erbe e medicinali a base di erbe, che forniscono anche antiossidanti; occorre prestare attenzione per assicurarsi che le erbe non interferiscano con alcun farmaco.