La prima direttiva è un termine usato molto nel franchise di Star Trek per descrivere un atteggiamento sociale e politico nei confronti delle altre civiltà. La prima direttiva è presente nella prima serie di Star Trek ed è stata spesso oggetto di dibattito tra i fan di Star Trek.
La prima direttiva è un insieme di leggi decise dalla Federazione Unita dei Pianeti. Stabilisce linee guida per esplorare altri mondi senza interferire nello sviluppo culturale di tali mondi. Questo è particolarmente vero quando queste civiltà mancano dei progressi che rendono una cultura un pianeta candidato per l’inclusione della Federazione.
Inoltre, la direttiva primaria vieta di partecipare a guerre tra civiltà non appartenenti alla Federazione. Non consente l’introduzione della tecnologia a civiltà meno avanzate, né la fornitura di armi di alcun tipo a una civiltà in guerra. L’unica interferenza possibile è quando le civiltà in guerra sono membri della Federazione. Tali guerre possono influenzare la continuazione dell’appartenenza alla Federazione.
La prima direttiva è la legge più importante nella posizione della Federazione. Le violazioni sono trattate con punizioni severe, poiché lacerano il tessuto stesso degli ideali politici della Federazione. Detto questo, il capitano e l’equipaggio in numerosi episodi di Star Trek violano deliberatamente o accidentalmente la direttiva primaria. In effetti, molti episodi affrontano i modi in cui si può obbedire alla direttiva primaria di fronte a situazioni difficili.
Questi episodi sono spesso interessanti da guardare da un punto di vista politico. Tutta la serie di Star Trek ha esplorato i problemi attuali attraverso la loro presentazione in un senso romanzato. Così uno dei primi episodi della prima serie, A Private Little War, è in stretta violazione della prima direttiva. In questo episodio, il Capitano Kirk decide di dare armi primitive a una tribù precedentemente pacifica per difendersi da un’altra tribù a cui sono state fornite armi dai Klingon, una razza che non fa parte della Federazione.
L’episodio è andato in onda nel 1968 ed è stato considerato un interessante commento sul coinvolgimento degli Stati Uniti e dell’Unione Sovietica in Vietnam. Secondo il rigoroso protocollo della prima direttiva, Kirk non aveva il diritto di introdurre armi in una cultura che utilizzava ancora archi e frecce. Tuttavia, poiché una parte di un’altra cultura rivale aveva ricevuto armi da una razza avanzata, Kirk giustifica la violazione della direttiva primaria.
In realtà, un’interpretazione più rigorosa della prima direttiva non potrebbe in alcun modo interferire su questo pianeta. Inoltre, la cultura che sa che Kirk ha accesso a maggiori progressi è di per sé una violazione. Nella serie Next Generation le regole per il contatto con le civiltà “primitive” sono definite più chiaramente.
Una piccola guerra privata rappresenta solo una delle tante rotture della direttiva primaria, che sono troppo numerose per essere elencate. Si può forse capire meglio la prima direttiva confrontandola con gli studi sul comportamentismo animale o l’antropologia culturale. Entrambi si sforzano verso un’osservazione che non cambia in alcun modo una cultura con la presenza di un osservatore. Tuttavia, ora sappiamo che anche l’osservazione più silenziosa ha sempre un certo effetto su una cultura o un insieme di animali osservati. Così, nella sua forma più rigorosa, la prima direttiva non potrà mai essere veramente rispettata.