Un trekkie è un termine a volte usato per i fan accaniti dei franchise televisivi di Star Trek. Alcuni fan si offendono a questo termine, tuttavia, e preferiscono essere chiamati “trekker”. C’è una disputa significativa su questo punto, tuttavia, con alcuni fan che considerano i “trekkies” persone ossessionate dallo spettacolo e “non hanno vita”, mentre qualcuno che è solo un grande fan è un “trekker”. Altri usano il termine per indicare qualsiasi fan del franchise e, per aggiungere confusione, Gene Rodenberry, il creatore di Star Trek, si riferiva a tutti i fan come trekkies. Leonard Nimoy, l’attore che ha interpretato l’amato signor Spock, preferisce il termine trekker. “Trekkie” è il più comunemente usato.
I primi trekkies erano probabilmente membri dell’organizzazione dei fan, STARFLEET International, iniziata nel 1974. Molti hanno adorato la prima serie di Star Trek, e soprattutto il suo atteggiamento verso la responsabilità globale e universale. Lo spettacolo tendeva ad essere di natura simile agli obiettivi dell’antropologia culturale, da guardare, ma non interferire con altre culture. È giusto dire, tuttavia, che la serie originale interferiva spesso con altre culture, in particolare nel modo in cui il capitano della nave si prendeva delle libertà con varie aliene femminili.
La serie è stata la prima a promuovere l’uguaglianza culturale, tuttavia, ed è stata notata per l’inclusione di una donna nera, un uomo asiatico e un russo come membri importanti della nave. In questo modo, Star Trek era davvero andato dove “nessun uomo è mai arrivato prima” nella sua promozione dell’uguaglianza razziale. La serie è stata di breve durata, ma ha ispirato un’enorme base di fan. Poco dopo la fine della serie, i membri del cast iniziarono ad apparire alle convention dei fan e, alla fine, si svilupparono convenzioni dedicate esclusivamente alla serie.
Un trekkie potrebbe semplicemente essere un fan interessato che ha partecipato alle convention locali, oppure potrebbe essere qualcuno che ha preso davvero sul serio il mondo di Star Trek. Un fan devoto potrebbe darsi un titolo ufficiale della Flotta Stellare, come è stato notato nel giurato alternativo dei Whitewater Trials negli Stati Uniti, che nella vita reale ha chiesto di essere chiamato tenente comandante. Lui o lei potrebbe anche far parte di un gruppo che sta costruendo un modello di nave stellare a grandezza naturale, o potrebbe costruirne uno proprio.
Le persone al di fuori del fandom, o Trekdom, iniziarono a considerare il trekkie come sinonimo di qualcuno che andava in giro con le orecchie vulcaniane di gomma e che poteva essere leggermente distante dalla vita reale al di fuori delle attività di Star Trek. Mentre è vero che questo tipo di fan esiste chiaramente e può viaggiare attraverso il paese per partecipare a più convegni, la maggior parte semplicemente si diverte ad essere fan delle diverse serie del franchise. Un trekkie “normale” potrebbe partecipare a convegni, può far parte di un’organizzazione di fan e può avere un titolo o un personaggio che si veste a seconda dei casi. Questo può essere preso molto sul serio da alcuni fan; alcuni che si vestono da Klingon, per esempio, hanno imparato la lingua Klingon e spesso conversano solo in essa.
Per chi è al di fuori del mondo immaginario, partecipare a uno di questi convegni è uno studio interessante. Gli estranei vedranno un esempio misto sia del rabbioso, sia del fan più razionale.
L’originale Star Trek e le numerose serie successive hanno creato una nuova legione di trekkie. Star Trek: The Next Generation in particolare ha ispirato molti nuovi fan, poiché ha promosso gli ideali di tolleranza. Le stranezze del trekkie rabbioso sono atte a promuovere l’intolleranza o almeno la parodia bonaria.
Il film Trekkies e il suo sequel Trekkies 2 sono documentari che seguono la vita dei fan più accaniti, mentre il film Galaxy Quest li prende affettuosamente in giro. Anche l’apparizione di William Shatner al Saturday Night Live ha preso un colpo a trekkies in una scenetta. Shatner ha interpretato se stesso nella scenetta e ha iniziato a insultare i suoi fan a una convention, dicendo loro che Star Trek era uno show televisivo e che avrebbero dovuto davvero farsi una vita.