Pulpite è un termine che si riferisce all’infiammazione del tessuto interno dei denti, chiamato polpa dentale. Questa condizione può essere classificata come reversibile o irreversibile e il regime di trattamento per entrambe può variare in base a questa categorizzazione. Spesso, i batteri possono essere la causa della polpa infiammata, ma a volte possono essere correlati ad altre cause come traumi alla bocca. Infezioni e altri fattori scatenanti possono provocare una risposta del sistema immunitario, che porta al gonfiore della polpa e alla pressione contro lo smalto esterno dei denti. A volte, la struttura dei nervi nei denti può rendere difficile trovare la fonte esatta della pulpite, perché il dolore può diffondersi dalla posizione iniziale ai denti vicini.
La carie batterica, chiamata carie dentale, che si diffonde oltre gli strati esterni dei denti per infettare la polpa è solitamente, ma non sempre, la causa della pulpite. Le risposte immunitarie a infezioni o traumi possono spesso includere un maggiore flusso sanguigno nell’area, in modo che i globuli bianchi chiamati linfociti possano raggiungere il sito e alcune delle sostanze chimiche rilasciate dai linfociti e da altre cellule possono portare all’infiammazione. A seconda della gravità di questo gonfiore, potrebbero essere causati vari livelli di dolore. In alcuni casi, un individuo con questa condizione potrebbe non avere alcun dolore, ma in altri si potrebbe avvertire un forte dolore pulsante che coincide con il sangue che raggiunge l’area, insieme a una maggiore sensibilità alla temperatura.
La pulpite reversibile è spesso caratterizzata da dolore da stimoli esterni che svanisce dopo pochi minuti. Il trattamento per questo tipo di polpa infiammata di solito consiste nell’eliminare la sua causa. Questo può essere semplice come usare prodotti per la cura dei denti che possono rimineralizzare i denti e ripristinare lo strato protettivo esterno dello smalto. Altre volte, potrebbero essere necessari antibiotici per curare un’infezione sottostante o potrebbe essere necessaria la perforazione per rimuovere l’area danneggiata, seguita da un’otturazione posizionata sul sito.
Quando si verifica pulpite irreversibile, generalmente provoca dolore che può rimanere fino a 10 secondi dopo la rimozione di un grilletto. Danni irreparabili come questo a volte possono essere rilevati con mezzi elettronici o attraverso i raggi X. Non esiste una vera cura per questa condizione, quindi spesso la polpa dentale deve essere rimossa completamente affinché una persona possa ottenere sollievo. A volte possono essere eseguiti canali radicolari, che rimuovono la polpa, ma in casi estremi potrebbe essere necessario estrarre l’intero dente.