La resina è una sostanza naturale prodotta da alcuni alberi. Questo fluido viscoso è stato replicato dagli scienziati ed è chiamato resina sintetica. Le resine sintetiche hanno proprietà estremamente simili alle loro controparti naturali, la più importante delle quali è la capacità di indurire con l’applicazione di calore o pressione, o una combinazione di entrambi. I prodotti creati utilizzando la resina sintetica includono parti di automobili, contenitori per alimenti e tubi.
La resina sintetica viene generalmente prodotta utilizzando un processo di polimerizzazione chimica. Questo processo porta quindi alla creazione di polimeri che sono più stabili e omogenei rispetto alla resina naturale. Poiché sono più stabili e sono più economici, varie forme di resina sintetica vengono utilizzate in una varietà di prodotti, come plastica, pitture, vernici e tessuti.
In generale, le resine sintetiche sono generalmente classificate in due aree: resine sintetiche termoplastiche e resine sintetiche termoindurenti. Le resine termoplastiche sono quelle che possono essere ammorbidite e riformate mediante l’applicazione di calore e pressione, anche dopo essere state fissate in una forma particolare. Il processo può essere ripetuto a meno che i legami polimerici all’interno della resina non vengano rotti. Questo tipo di resina sintetica include resina di polietilene, resina di polipropilene e cloro polivinilico (PVC).
Alcune delle più grandi applicazioni per questa classe di resine polimeriche includono pellicole per imballaggio, contenitori per alimenti stampati e portabicchieri stampati. Questo tipo di resina è anche ampiamente utilizzato per componenti automobilistici formati mediante un processo di stampaggio a iniezione. La resina PVC è comunemente usata anche per tubi e condutture.
Le resine sintetiche termoindurenti sono tipicamente ammorbidite durante la fase di formatura e vengono fissate nella loro forma finale. Quindi vengono induriti mediante l’introduzione di un indurimento chimico o di un trattamento termico. Una volta polimerizzate nella loro forma finale, le resine termoindurenti non possono essere fuse e riformate in una nuova forma.
Il tipo più comune di prodotto in questa classe di resine sintetiche è il poliestere, chiamato anche resina poliestere insatura. Il poliestere è ampiamente utilizzato nell’industria tessile per le sue proprietà a base di fibre ad alta resistenza. Un’altra applicazione comune per questo tipo di resina è la resina epossidica, utilizzata nei materiali industriali e nell’edilizia per le sue proprietà di elevata resistenza. Il poliuretano è un’altra forma di questo tipo di resina e viene utilizzato per un’ampia varietà di prodotti, tra cui parti automobilistiche esterne, come pneumatici e paraurti, nonché per scopi di isolamento e rivestimento.