Poiché respirare è qualcosa che facciamo ogni minuto di ogni giorno, la maggior parte di noi non si ferma mai a pensare al significato di questo atto. Tuttavia, Joseph Pilates una volta si riferiva alla respirazione come “la doccia della vita”. Credeva che insegnare alle persone migliori tecniche di respirazione potesse migliorare la loro salute generale e la resistenza mentale. I praticanti di Pilates affermano che i modelli di espansione e contrazione ritmica che hanno appreso dai suoi insegnamenti aiutano a ridurre la pressione sulle articolazioni e rendono più facile pensare in modo più chiaro.
In Pilates, la respirazione percussiva è definita come “respiro con suono e ritmo”. Mentre raramente si nota un respiro regolare, il respiro percussivo suona come un’orchestra. Lo schema ritmico di inspirazione ed espirazione è più impegnativo di quanto appaia a prima vista. Quando le esalazioni si allungano, stai lavorando per migliorare la tua capacità cardiovascolare.
Lo sviluppo di tecniche di respirazione percussiva come parte vitale e importante di una pratica regolare di Pilates è attribuito a Ron Fletcher. Nel 1971, Fletcher aprì uno studio a Los Angeles adattando gli insegnamenti di Joseph Pilates per creare uno stile di esercizio noto come West Coast Pilates. La tecnica di respirazione percussiva di Fletcher è stata rivoluzionaria in quanto ha fornito alle persone un modo per monitorare e misurare facilmente l’efficacia della loro respirazione durante una routine di Pilates. Nel West Coast Pilates, gli istruttori insistono sulla respirazione come parte del movimento.
Ci sono tre forme base di respiro usate con la respirazione percussiva. Lo schema per un singolo respiro è una semplice inspirazione ed espirazione. Inspira, inspira ed espira per un doppio respiro, riempiendo i polmoni di 1/2 ogni volta. Inspira, inspira, inspira ed espira per un triplo respiro, riempiendo i polmoni per 1/3 ogni volta. Quando praticano la respirazione percussiva, gli studenti possono fare diversi respiri singoli, seguiti da una serie di respiri doppi e tripli prima di terminare con un’altra routine di respiro singolo.
I sostenitori della respirazione percussiva affermano che la pratica offre molti vantaggi. Si dice che rafforzi i muscoli del tronco mentre aiuti nel ripristino della corretta postura. Gli atleti che incorporano il Pilates nel loro programma di allenamento spesso affermano che la respirazione percussiva aiuta anche a costruire la resistenza.