Table Mountain è un grande altopiano a circa 2 miglia (3 km) da un lato all’altro che si affaccia su Città del Capo in Sud Africa. Si trova a circa 3,500 piedi (1,000 metri) sul livello del mare e costituisce un’impressionante attrazione turistica. I visitatori possono fare escursioni fino alla Table Mountain o utilizzare una funivia per raggiungere la cima.
Accanto al bordo dell’altopiano ci sono scogliere significative. L’altopiano è fiancheggiato sul lato est e ovest rispettivamente dalle montagne Devil’s Peak e Lion’s Head. Dall’altopiano, la città di Cape Town può essere vista vicino a Table Bay.
I visitatori possono percorrere uno qualsiasi dei numerosi sentieri di varia difficoltà, ma il più comune è Plattleklip Gorge. Questo è il percorso presumibilmente preso dalla prima persona a scalare la Table Mountain. Antonio de Saldanha fu il primo europeo a sbarcare nell’area e fece l’ascesa nel 1503. Il navigatore portoghese scolpì una croce sul lato della testa di leone, ed è ancora visibile oggi.
Coloro che desiderano visitare la cima della montagna ma non vogliono fare escursioni possono prendere la funivia della Table Mountain, aperta per la prima volta nel 1929. Porta i passeggeri sulla cima della montagna da una stazione della funivia situata su Tafelberg Road. Alla stazione della funivia superiore, si possono vedere magnifiche viste sulla costa atlantica, nonché su Città del Capo e Robben Island. Gli autobus turistici a Città del Capo effettuano fermate regolari alla stazione della funivia.
La cima della montagna è costituita principalmente da arenaria, che di solito non si presta a grandi sistemi di grotte. Table Mountain, tuttavia, ha alcuni estesi sistemi di grotte. La più grande di queste, le grotte di Wynberg, si trova sul lato posteriore della montagna.
Sebbene animali come leoni, leopardi e cervi un tempo vagassero per la Table Mountain, queste specie sono state sradicate o trasferite. L’animale più comune che si possa avvistare sulla cima della montagna è il dassie, noto anche come hyrax di roccia. È simile nell’aspetto a un coniglio oa un porcellino d’India. Si può anche vedere l’occasionale porcospino, mangusta, serpente, lucertola o tartaruga. La vegetazione sulla cima della montagna è abbondante e molte specie di piante non si trovano da nessun’altra parte sulla terra. Le piante della zona sono protette come parte della Cape Floral Region. Sulla montagna si possono trovare oltre 2,200 specie di piante.
L’altopiano fa parte del Table Mountain National Park, che si trova nella punta sud-occidentale del continente africano. Il parco va da Cape Point a sud fino al confine settentrionale di Signal Hill. Oltre alla Table Mountain, il parco comprende un’altra attrazione famosa in tutto il mondo, il Capo di Buona Speranza.