La vermicoltura o allevamento di vermi è la scienza dell’allevamento e della gestione dei vermi. Esistono numerose applicazioni per la vermicoltura, con un’ampia varietà di specie di vermi allevate. Questa attività è praticata a livello commerciale su larga scala così come nelle case private e le forniture per la vermicoltura sono disponibili presso alcuni negozi di articoli per il giardino e occasionalmente attraverso società di gestione dei rifiuti.
Le persone hanno incoraggiato e coltivato i vermi per secoli per migliorare i suoli. Il compostaggio dei vermi comporta l’uso di vermi per abbattere i materiali organici per creare un compost ricco di sostanze nutritive che può essere utilizzato come ammendante del suolo. Quando viene fatto in un bidone progettato per raccogliere l’acqua, il compostaggio a vite senza fine genera anche tè di compost, un fluido nutriente che può essere utilizzato per fertilizzare piante da appartamento e piante in giardino. I vermi sono anche buoni per i terreni da giardino in generale, poiché promuovono l’aerazione del suolo e lasciano dietro di sé getti nutrienti, e i giardinieri possono aggiungere vermi direttamente ai loro terreni per migliorarli.
L’uso della vermicoltura per allevare vermi che possono essere utilizzati nel compostaggio è una delle applicazioni più diffuse della vermicoltura. I compostatori commerciali possono utilizzare i vermi per elaborare il materiale organico e le aziende allevano anche i vermi per la vendita ai giardinieri. I giardinieri possono ordinare grandi lotti di vermi da aggiungere ai bidoni del compost, mantenendo una popolazione di vermi con un sano assortimento di materiale organico come avanzi di cibo e ritagli di giardino. Alcune società di gestione dei rifiuti possono incoraggiare attivamente il vermicomposting come un modo per tenere i materiali organici fuori dal flusso dei rifiuti, riducendo così la quantità di rifiuti che deve essere smaltita in discarica.
Le aziende possono anche praticare la vermicoltura per allevare i vermi per la pesca. Ai pescatori piace usare i vermi come esca per alcune specie di pesci e possono scegliere di allevarli da soli o di acquistare vermi dalle aziende che li forniscono. Alcuni pescatori usano i vermi dai loro contenitori per il compostaggio dei vermi, usando il contenitore per elaborare materiali organici e per fornire una fornitura costante di vermi che possono essere utilizzati per le battute di pesca.
Le persone interessate a praticare la vermicoltura a casa non hanno bisogno di molte forniture. Un cestino per i vermi ben ventilato può essere acquistato da un negozio di articoli da giardino o costruito a casa, e i vermi possono essere ottenuti da aziende di giardinaggio o amici con cassonetti attivi. Il cestino dovrebbe essere riempito con rifiuti alimentari e modifiche come paglia o giornali se i ritagli del giardino non sono disponibili. I contenitori per lombrichi con vaschette per la raccolta dell’acqua possono essere conservati quasi ovunque, mentre i contenitori per lombrici che scaricano direttamente a terra dovrebbero essere tenuti all’aperto o sopra un vassoio di raccolta dell’acqua. Un cestino per vermi sano dovrebbe avere un odore leggermente terroso, senza un forte odore di decomposizione.