Il filodendro a foglie spezzate, scientificamente noto come Monstera deliciosa, è una specie di pianta perenne appartenente alla famiglia delle Araceae. Questa pianta rampicante ha radici aeree e può crescere fino a una lunghezza di 66 piedi (circa 20 m). Le sue foglie larghe a forma di cuore sono lucide, coriacee e grandi, di solito misurano da 10 a 35 cm (da 25 a 90 cm) di lunghezza e larghe da 10 a 30 cm circa. Le piante giovani portano foglie più piccole senza buchi o lobi, ma sviluppano rapidamente strappi e lacune man mano che maturano.
La Monstera deliciosa è una vite rampicante comunemente coltivata come pianta d’appartamento o decorazione per l’interno di edifici pubblici. Questa pianta ornamentale è resa popolare dalle sue foglie sovradimensionate che sembrano avere tagli o spaccature, da cui il nome. Quando viene coltivato come pianta in vaso e collocato in casa, è necessario prestare attenzione poiché è velenoso e può rappresentare un rischio per bambini e animali domestici se ingerito.
Questa pianta rampicante porta frutti che crescono fino a una lunghezza massima di circa 10 pollici (25 cm) e un diametro da 1 a 1.6 pollici (circa 3 o 4 cm). Il frutto ricorda una spiga di grano verde ricoperta di squame di forma esagonale. Quando è acerbo, il frutto del filodendro a foglie spezzate ha una forma di acido ossalico che può causare gonfiore immediato, irritazione dolorosa e perdita della voce quando viene mangiato. Di solito ci vuole circa un anno prima che il frutto maturi e diventi abbastanza sicuro da poter essere mangiato. La polpa commestibile emana un forte odore e ha un sapore fruttato paragonabile a quello dell’ananas e del jackfruit.
I nomi comuni per questi scalatori includono l’albero del pane messicano, la foglia di finestra e il ceriman. Il filodendro a foglie spezzate è originario delle foreste pluviali delle regioni tropicali, come il sud di Panama e il sud del Messico. Prospera a temperature comprese tra i 68 e gli 86 ° F (da circa 20 a 30 ° C) e preferisce l’ombra e l’umidità elevata. Il gelo può causare la morte di questa pianta e la crescita si interrompe quando la temperatura è inferiore a circa 50°F (10°C). Se coltivate indoor, le foglie potrebbero non sviluppare le loro perforazioni distintive se il livello di luce è eccessivamente basso.
Per questa pianta è necessaria solo un’irrigazione moderata, ad esempio una volta alla settimana. Quando si sceglie una posizione per il filodendro a foglia divisa, dovrebbe essere piantato in un luogo in cui può rimanere permanentemente perché non può tollerare frequenti spostamenti. Se spostato in un altro punto, tende a far cadere le foglie. È generalmente privo di parassiti, ma può essere infestato da acari, cocciniglie e afidi. Se ciò accade, è possibile spruzzare sulla pianta una semplice soluzione di acqua e detersivo per i piatti.